Todas las bicicletas urbanas tienen en común estar adaptadas para cubrir trayectos en entornos urbanos, especialmente los centros de las ciudades. Este término puede calificar todo tipo de bicicletas, cuyas características varían (tipo de cuadro, estilo, nivel de equipamiento). Desde el modelo 100 % utilitario hasta el verdaderamente deportivo, pasando por las bicicletas vintage, ¡la elección es amplia!
Aquí te proponemos explorar las características de estas bicicletas y señalar sus diferencias, para ayudarte a hacer la mejor elección en función de tus necesidades y tus hábitos como ciclista.
En esta presentación, nos limitamos a mencionar las bicicletas urbanas tradicionales. Por tanto, excluimos deliberadamente otras bicicletas urbanas: los modelos muy específicos (fixies, bicicletas plegables, bicicletas de carga) así como los más versátiles (bicicletas de trekking, bicicletas de fitness, bicicletas de viaje).
¿UNA BICICLETA URBANA, PARA QUÉ?
Como no existe un solo tipo de ciclista urbano, la bicicleta de ciudad puede adoptar formas muy diversas, desde la más clásica hasta la más original.
La bicicleta en ciudad puede utilizarse de diferentes maneras: como un simple medio de desplazamiento, que se quiere rápido, cómodo o con estilo; como un medio de transporte útil, que puede servir para llevar al hijo, las cosas de trabajo, algunas compras; o también como un práctico compañero de paseo o de vagabundeo.
¿QUÉ CRITERIOS DE ELECCIÓN?
En función de tus necesidades cotidianas y de tu manera de montar en bicicleta, es seguro que un tipo de bicicleta urbana es más adecuado para ti que otro. ¿Bicicleta urbana de cuello de cisne, cuadro trapecio o diamante, modelo beach cruiser, bicicleta vintage…? La diversidad de las bicicletas urbanas es tal, en términos de aspecto y equipamiento en particular, que hay que presentar algunos criterios de selección principales:
La forma del cuadro
La mayoría de las bicicletas urbanas tradicionales se ofrecen en dos versiones: clásica y en versión de cuadro cuello de cisne, es decir, sin tubo superior. Algunas marcas van más lejos y proponen tres versiones: Diamante (o clásico), Trapecio (o mujer) o Wave, también llamado Cuello de cisne.
Un cuadro de tipo Diamante (o clásico) se caracteriza por un tubo superior horizontal o próximo a la horizontal. Ofrece la combinación ideal de solidez y deportividad.
Un cuadro de tipo Trapecio, a menudo categorizado como bicicleta de mujer, dispone de un tubo superior inclinado o sloping que proporciona mayor estabilidad manteniendo un buen dinamismo. También es más fácil de montar.
Un cuadro de tipo Wave o cuello de cisne, es decir, sin tubo superior, son los más cómodos, los más seguros de conducir y los más fáciles de montar. Por ello, lógicamente son los preferidos por las mujeres, los ciclistas de estatura bastante baja y, en general, por las personas que visten de manera relativamente formal. En contrapartida, estos cuadros son menos dinámicos y se adaptan principalmente a trayectos cortos.
La posición sobre la bicicleta
Si tienes una posición preferida sobre la bicicleta, con el torso más o menos erguido y la cabeza más o menos alta, podrás orientarte hacia un modelo más enfocado en la comodidad de conducción (posición erguida) o, por el contrario, hacia una bicicleta con perfil más deportivo (torso inclinado sobre el manillar).
Las bicicletas urbanas de cuello de cisne son perfectas para quienes desean pedalear con total comodidad, a baja intensidad, y mantener un control visual óptimo sobre los eventos de la carretera. Con este tipo de cuadro, el ciclista adopta una posición bien erguida, tranquila y segura.
Surgida de la cultura californiana, la beach cruiser combina estilo y comodidad. En una bicicleta de tipo beach cruiser, el ciclista tiene la ventaja de poder apoyar sin problemas los dos pies en el suelo mientras permanece sentado en el sillín, en una postura muy relajada que invita a pasear por la ciudad en carriles acondicionados.
En el otro extremo de las posibilidades, existen bicicletas urbanas con perfil deportivo, que a menudo tienen un cuadro clásico con un tubo superior ligeramente sloping o completamente horizontal. Estas bicicletas ofrecen una posición más dinámica, con el torso inclinado hacia adelante, lo que permite al ciclista aplicar más fuerza sobre los pedales. Perfectas para desplazarse rápidamente por la ciudad, estas bicicletas tienen un estilo bastante depurado.
Entre estas dos soluciones, totalmente confortable o deportiva, las demás bicicletas urbanas ofrecen una posición intermedia, ni demasiado erguida ni demasiado inclinada hacia adelante, que se adapta a la mayoría de los ciclistas. En su caso, el sillín se encuentra al mismo nivel que el manillar.
La elección de los componentes adecuados
La elección de la bicicleta urbana adecuada pasa por la elección de los componentes correctos, es decir, componentes adaptados a tu práctica y acordes con tu presupuesto.
El elemento más importante a tener en cuenta es la transmisión. Las bicicletas urbanas pueden ofrecer de una a más de veinte velocidades. Cuantas menos velocidades tenga, más sencilla será de usar, pero solo permitirá un uso en terreno llano. Por el contrario, una bicicleta con, por ejemplo, 27 velocidades ofrecerá una gran versatilidad y será adecuada para los trayectos más accidentados.
Algunas bicicletas urbanas utilizan bujes de velocidades integradas (de 2 a 11 velocidades según los modelos) en lugar de los sistemas tradicionales de transmisión con desviador. Estos bujes son muy intuitivos y perfectos para las personas poco habituadas a cambiar de marcha, ya que generalmente es posible cambiar de velocidad en cualquier momento, incluso cuando no se pedalea o cuando se está detenido. Son sobre todo fiables a largo plazo y no requieren prácticamente ningún mantenimiento.
Y para ir aún más lejos, la cadena a veces se sustituye (en los modelos de gama más alta) por una correa que garantiza un silencio total y elimina cualquier riesgo de enganchar el pantalón en la cadena y/o de mancharse con grasa.
Otros equipamientos, como la horquilla, el sillín o la tija del sillín, también deben considerarse con atención, ya que determinarán en parte la comodidad de tus próximos trayectos. Así, una bicicleta urbana puede elegirse con horquilla rígida o telescópica. En el primer caso, se ganará en sencillez y ligereza, mientras que en el segundo caso se disfrutará de un apreciable aumento del confort en superficies algo irregulares.
El sillín puede ser estándar o de muelle, con un revestimiento clásico o de cuero, con acolchado de espuma o de gel. El tija del sillín también puede integrar un amortiguador elastómero para absorber las vibraciones debidas a las irregularidades de la carretera.
En cuanto al manillar, la elección también es amplia: manillares curvados hacia uno mismo para una posición erguida e hipercómoda, de tipo carretera para una posición dinámica y una anchura reducida que permite circular fácilmente por el tráfico, o planos (de tipo MTB) para una posición intermedia manteniendo los frenos permanentemente al alcance de la mano.
Los accesorios útiles
¡Todo depende de tus necesidades y de la naturaleza de tus trayectos! Si piensas usar tu bicicleta urbana como un simple medio de transporte ligero y rápido, no le darás tanta importancia a sus accesorios como si pretendes usarla para tus compras diarias. En ese caso, opta por un modelo equipado con un portaequipajes trasero y/o delantero.
Si piensas usar tu bicicleta todo el año, independientemente de las condiciones meteorológicas, los guardabarros serán indispensables.
Si bien la normativa francesa obliga a suministrar con cada bicicleta un timbre y luces delantera/trasera, estas últimas suelen ser básicas y ofrecen una visibilidad mínima. Para un uso intensivo y/o en entorno semiurbano, la adquisición de iluminación de mayor calidad es imprescindible. También puedes optar por una bicicleta equipada con un buje de dínamo que garantice un funcionamiento fiable y, sobre todo, que nunca se quede sin batería.
El estilo
Más allá de las características técnicas, la bicicleta urbana es también y sobre todo una cuestión de estilo. Vintage, original, deportiva, sobria… ¡Existen bicicletas urbanas para todos los gustos!
¡La moda de las bicicletas vintage, en particular, es una realidad que los fabricantes han captado muy bien! Así, ofrecen cada vez más bicicletas nuevas diseñadas al estilo de las bicicletas de antaño, con una geometría clásica y tubos redondos y finos fabricados en acero.
