Aceites para suspensiones

Dos aceites, dos funciones en la misma horquilla

Una suspensión contiene aceite en dos lugares con funciones completamente distintas, y eso es lo primero que hay que entender antes de comprar.

• El aceite de baño, situado en las botellas, lubrica las barras, los casquillos y los retenes. No desempeña ninguna función de amortiguación. Es el que se cambia en la revisión más frecuente, la que devuelve a la horquilla su suavidad de funcionamiento original.
• El aceite del cartucho, dentro del circuito hidráulico, es el que amortigua. Su viscosidad determina la velocidad de compresión y rebote; cambiarla modifica el comportamiento de la suspensión.

El WT no es una norma

Aquí está la trampa de esta categoría. La cifra de viscosidad —2,5, 3, 5, 7, 10, 15 o 30 WT— no es comparable entre marcas : cada fabricante tiene su propio método de medición, y un aceite 5 WT de una marca puede ser bastante más viscoso que el 5 WT de otra. La única referencia válida es el aceite prescrito en el manual de tu modelo, correspondiente al año de fabricación. Utilizar un aceite de viscosidad parecida solo porque lleva la misma cifra es la mejor forma de acabar con una suspensión que ya no responde como antes.

Los casos particulares

• Las horquillas con muelle neumático de algunas marcas utilizan un aceite específico para la cámara de aire, en cantidades muy pequeñas, que no es ni aceite de baño ni aceite del cartucho.
• Los amortiguadores traseros tienen sus propias referencias, a menudo distintas de las de la horquilla de la misma bicicleta.
• Los tijas telescópicas hidráulicas requieren un líquido específico: no se puede sustituir por aceite para horquillas.
• Algunas horquillas con baño semiabierto funcionan con un aceite de motor de viscosidad específica, indicada por el fabricante.

Qué formato comprar

Los envases de 120 ml bastan para un cambio de aceite de baño o para rellenarlo. El formato de litro está pensado para el taller, para quien mantiene varias bicicletas o realiza revisiones completas con frecuencia, siempre que se utilice en un plazo razonable: una vez abierto, el aceite envejece.

Con qué frecuencia

Los fabricantes indican los intervalos en horas de uso, no en kilómetros: alrededor de 50 horas para el aceite de baño y de 100 a 200 horas para el cartucho, que debe acortarse considerablemente si se rueda en condiciones de barro. Cambiar el aceite de baño a tiempo cuesta poco y evita el desgaste de los casquillos, cuya reparación sí sale cara.

Para ir más allá: Cómo elegir el aceite para suspensiones

Ver también: Herramientas para suspensiones · Bombas para suspensiones · Lubricantes y grasas para bicicleta