Todo sobre las transmisiones de 12 velocidades para MTB

¿Sigues con doble o triple plato y tu transmisión te da problemas? ¿Crees que el desviador delantero no es fácil de ajustar?

¡Entonces quizás es el momento de simplificar y mejorar tu MTB!

El sistema de plato único se ha vuelto imprescindible en la MTB desde hace unos años. Algunas marcas ofrecen piñones adicionales para añadir a las cassettes de 9, 10 u 11 velocidades manteniendo un plato único en la biela, pero a veces este tipo de montaje genera problemas de incompatibilidad. Con el tiempo, se ha vuelto necesario estandarizar estos productos.

Con la llegada de las 12 velocidades, los principales fabricantes como Sram y Shimano han desarrollado grupos específicos con múltiples tecnologías. Entonces, ¿por qué deberías pasarte a las 12 velocidades? ¿Cuáles son los estándares y los actores del mercado? ¿Cómo verificar la compatibilidad con tu bicicleta? Te lo explicaremos todo en esta guía para ayudarte a elegir bien tu nuevo grupo de 12 velocidades.

¿Las ventajas de la transmisión de 12 velocidades?

La pregunta principal que todo el mundo se hace es: «¿pero cómo se pasan dos o tres platos a uno solo? ¿Vamos a perder desarrollo?»

La respuesta es: «no, no vas a perderlo porque todo está relacionado con la cassette, que cada vez tiene más tecnologías e innovaciones».

Ya lo has entendido: no es optando por un plato único y conservando tu cassette actual como vas a encontrar las mismas relaciones.

La cassette juega un papel esencial al ofrecer un mayor número de velocidades, una graduación más adecuada, un piñón grande que puede llegar hasta 52 dientes y un piñón pequeño de hasta 9 dientes. Estamos lejos de las cassettes 11-32, 11-34 de 9 o 10 velocidades.

El rango de relaciones se ha ampliado con las 12 velocidades. A modo de comparación, un montaje de doble plato 24/38 dientes con una cassette de 10 velocidades de 11/36 dientes equivale a un montaje de plato único de 12 velocidades con una cassette de 10/52 dientes con una cobertura del 520% de las relaciones.

Evidentemente, al reinventar la cassette, el desviador trasero también ha sido completamente rediseñado, al igual que la cadena, la palanca, la biela y el plato.

Así, las ventajas son múltiples:

• Sin desviador delantero, ¡se acabaron los problemas de ajuste del cable!
• ¡Se elimina el shifter delantero y la biela dispone de un plato único! ¡Una ganancia de peso!
• La simplicidad y la comodidad de uso: uno se siente menos perdido a la hora de elegir una marcha.
• La capacidad de respuesta y la precisión en el cambio de marchas.
• La cuestión de si se cruza o no la cadena ya no está de actualidad.
• El diseño global: menos cables, fundas, desviadores… la bicicleta es más depurada.

Entonces estamos de acuerdo, ¡las 12 velocidades son toda una revolución! Más sencillo, más preciso, menos restrictivo, ganamos en eficiencia y podemos rodar con mayor tranquilidad. ¡Entremos en los detalles y veamos más de cerca lo que nos proponen los fabricantes!

Los actores del mercado

Los dos gigantes de la transmisión están, por supuesto, presentes en el mercado. Pero la primera marca en haber lanzado las primeras innovaciones es Sram.

En efecto, el año 2016 marca el inicio de una nueva generación de transmisiones de 12 velocidades con la llegada de la tecnología Eagle de Sram en el segmento de alta gama. Propone, por primera vez, un rango de desarrollo del 500%, equivalente a un montaje de doble plato y una cassette de 11-36 dientes. El plato único ya existía antes, pero aún estábamos lejos de este rango de desarrollo que permite cubrir una gran variedad de terrenos y ascensos.

La marca ha diseñado así componentes específicos como las cassettes de 10-50 dientes o 10-52 dientes, un cuerpo de rueda libre con estándar XD para el buje de la rueda, un desviador capaz de cubrir este gran rango de relaciones, una palanca adaptada, una cadena más fina y una biela de plato único.

La gama Eagle es hoy muy amplia y ofrece grupos desde la entrada de gama hasta lo más alto de la gama. Se presenta en 5 versiones mecánicas: SX (entrada de gama), NX, GX, X01, XX1 y 3 versiones electrónicas: GX AXS, X01 AXS y XX1 AXS.

Shimano llegó más tarde a este mercado en 2018, introduciendo las 12 velocidades en su grupo de alto nivel, XTR.

La marca ofrece así una combinación ideal para los competidores de Cross-Country o Enduro y pesos récord para la categoría de alta gama con una cassette ultraligera de 370 g en 10-51 dientes, ¡una referencia! A lo largo de los años, la gama se ha ampliado y, como suele ocurrir en Shimano, la marca adapta las tecnologías de su buque insignia XTR para hacerlas llegar a los modelos inferiores. La transmisión XT llegó en 2019, y luego las transmisiones SLX y Deore en 2020.

Encontramos las mismas evoluciones que en Sram con componentes dedicados para las 12 velocidades y en particular un cuerpo de rueda libre específico Microspline para el buje de la rueda.

Existen otros actores en el mercado como la marca TRP, que ofrece un kit TR12 que incluye una palanca y un desviador. La marca Sunrace desarrolla una gran variedad de productos: desviadores, palancas, cadenas y sobre todo cassettes compatibles con Shimano o Sram.

También podemos mencionar al fabricante E-Thirteen con su cassette de 12 velocidades de 9-50 dientes, cubriendo un rango de desarrollo de hasta el 556%, ¡una primera! Y por último, las marcas MSC, Microshift, KCNC o Garbaruk disponen de una amplia variedad de cassettes.

¿Y el plato en todo esto?

Una pregunta que nos hacen a menudo es: «¿qué número de dientes usáis para el plato?»

La respuesta es: «dependerá de tu práctica y de tu nivel».

En resumen, cuanto mayor sea el número de dientes, más difícil será mantener el desarrollo, ideal para los competidores entrenados. Por el contrario, un número de dientes menor será más fácil de mantener, ideal para terrenos más técnicos, por ejemplo.

Para los competidores de XC, el plato de 34 dientes es muy adecuado y para las carreras de enduro, el de 32 o 34 dientes según el perfil del terreno.

Para los deportistas en uso XC, Trail, All-Mountain o Enduro, puede ir de 26 a 32 dientes, de 26 o 28 dientes si ruedas en montaña con subidas muy empinadas. El plato de 30 dientes es el buen compromiso para todos los niveles y terrenos con perfil ondulado y montañoso. El plato de 32 dientes para un deportista habitual y bien entrenado (2 a 3 salidas por semana).

¿Mecánica o electrónica?

Estás convencido de que la transmisión de 12 velocidades es para ti, pero aún queda una pregunta pendiente: ¿qué elegir entonces, mecánica o electrónica?

La innovación es permanente porque las bicicletas, las prácticas y los practicantes también evolucionan. Con el auge de la VTTAE, las marcas apuestan a fondo por la electrónica. ¡La transmisión eléctrica es un tema que viene de lejos! Quizás no lo sabías, pero fue el fabricante Mavic quien innovó primero en este campo en 1994 con un sistema eléctrico con cable Zap Mavic System y en 1999 con su sistema eléctrico inalámbrico Mektronic para bicicleta de carretera.

En Shimano, la primera transmisión eléctrica se comercializó en 2009. La tecnología se llama Di2 y se basa en un cable eléctrico que conecta los componentes. Esta innovación está presente en diferentes niveles de gama para carretera y también en las gamas XT y XTR de 11 velocidades para MTB. El Di2 de 12 velocidades y la versión inalámbrica para MTB aún no han visto la luz en la marca japonesa, ¡pero se esperan con impaciencia!

Fue en 2019 cuando llegó el primer grupo eléctrico inalámbrico para MTB, ¡y se lo debemos a Sram! Tras la tecnología Eagle, llega la tecnología Eagle AXS para los grupos X01 y XX1. ¡Años de investigación y pruebas para llegar a una concentración única de tecnologías que acaba con los cables! ¿Quién no ha lidiado alguna vez con el ajuste de un desviador, un cable que se rompe o que se atasca?

Con la tecnología AXS inalámbrica electrónica, se eliminan todos estos inconvenientes aunque hay que hacer frente a otros como una batería que recargar y un elevado coste de adquisición. La marca no se detiene ahí, pues desde principios de 2021 ha extendido la transmisión AXS a la gama GX con un precio más asequible.

También encontramos una aplicación móvil dedicada para realizar múltiples personalizaciones con el fin de ajustar los parámetros a tus necesidades. Por supuesto, la última ventaja es una bicicleta muy depurada sin fundas ni cables; en una MTB de alta gama, ¡es sin duda más elegante!

En resumen, si el mantenimiento no te importa, tu presupuesto es limitado y la conectividad no es muy lo tuyo, ¡quédate con la transmisión mecánica de 12 velocidades! Por el contrario, si no te gusta «mancharte las manos», adoras estar a la vanguardia de la tecnología y tienes los medios para invertir, ¡la pregunta ni siquiera se plantea!

De acuerdo, estás listo para empezar, pero ¿qué hay de la compatibilidad con tu bicicleta? Venga, un último esfuerzo de lectura, aquí vamos:

Las compatibilidades

Es un tema espinoso, pero es esencial verificar los estándares de tu bicicleta antes de comprar una transmisión de 12 velocidades.

Para una transmisión Sram Eagle de 12 velocidades mecánica o electrónica:

Lo primero que hay que verificar es tu cuerpo de rueda libre, ¡es lo que hace girar tu cassette en el buje de tu rueda!

Tu buje debe estar equipado obligatoriamente con un cuerpo de rueda libre Sram XD. Ante todo, asegúrate de que este se puede desmontar y de que el fabricante de tu rueda ofrece este cuerpo libre Sram XD como pieza de repuesto. De lo contrario, ¡te verás obligado a cambiar el buje o la rueda completa!

Pequeño truco: si no quieres cambiar el cuerpo, existe una cassette en Sram, la PG-1210, que es compatible con los cuerpos de rueda libre clásicos de tipo Shimano 9/10 velocidades, pero atención, es mucho más pesada que las versiones con cuerpo XD.

En cuanto a la biela, recuerda verificar el estándar de tu caja de pedalier: roscado, Press-Fit, BB30...

Si tu MTB está equipado con el estándar de eje de rueda trasera Boost (12x148 mm trasero), asegúrate de elegir un plato Boost ya que la línea de cadena es diferente respecto a los estándares de ejes 12x142 mm o 9x135 mm.

Si quieres facilitarte la tarea, los grupos de 12 velocidades incluyen todo lo necesario: ¡desviador, cassette, cadena, biela, caja de pedalier y palanca están en el menú!

Para una transmisión Shimano de 12 velocidades:

En Shimano, la cassette de 12 velocidades se monta únicamente en cuerpos de rueda libre Shimano MicroSpline. Por eso es esencial verificar si tu buje se puede desmontar y que la pieza exista en el fabricante de tu rueda, ya que este estándar es muy reciente. Las marcas que ofrecen este tipo de cuerpo son cada vez más numerosas: Shimano, DT Swiss, Hope, Mavic, FSA, Spank, Fulcrum… la elección se amplía, pero asegúrate de la compatibilidad antes de la compra.

Otro punto importante: es fundamental controlar la compatibilidad a nivel de la biela y la caja de pedalier. Al igual que con Sram, si tu bicicleta tiene el estándar Boost, asegúrate de elegir una biela Boost.

Puedes encontrar esta transmisión Shimano de 12 velocidades en una gran parte de las MTB o VTTAE actuales. Muestra de confianza entre los fabricantes de bicicletas y la marca nipona.

Para concluir sobre las compatibilidades:

Ten en cuenta que es mejor un cambio global que cambios de piezas caso por caso, dado el diferente estado de desgaste entre cada elemento de la transmisión. Las marcas ofrecen grupos completos o mini-grupos (desviador, cadena, cassette y palanca). Estos mini-grupos son buenas alternativas económicas al grupo completo, aunque hay que verificar que tu plato sea compatible con una cadena de 12 velocidades. Por último, algo importante que hay que saber: los componentes de Sram y Shimano no son compatibles entre sí para las 12 velocidades.