¿Por qué equiparse con zapatillas de invierno para carretera o MTB?

Frío, lluvia, viento: las condiciones invernales pueden resultar duras para las extremidades del cuerpo y en particular los pies.

Los fabricantes han desarrollado por tanto gamas específicas para seguir rodando cómodamente durante este período. Y porque el invierno también se caracteriza por una escasa luminosidad, numerosos modelos incorporan elementos reflectantes para aumentar la visibilidad del ciclista.

LAS CARACTERÍSTICAS DE LAS ZAPATILLAS DE INVIERNO PARA CARRETERA Y MTB

• El diseño: caña alta, impermeabilidad, grosor;
• Los materiales: membranas técnicas para combatir los elementos, carbono, nylon;
• El sistema de cierre y el ajuste: velcro, corte ancho;
• Las cubrezapatillas: ventajas y condiciones de uso.

TODO SOBRE LAS ZAPATILLAS PARA CARRETERA O MTB

Se podría pensar que las zapatillas de ciclismo responden a un diseño relativamente sencillo. En realidad, son un concentrado de tecnologías y las zapatillas han evolucionado mucho en los últimos años para garantizar mayor comodidad y mejores prestaciones.

EL DISEÑO DE LA ZAPATILLA

Retomando el diseño de las zapatillas de verano y añadiéndoles varios elementos para combatir el frío, la lluvia o la nieve, las zapatillas de invierno, de carretera o MTB, son la mayoría de las veces reconocibles por su caña alta. Esta forma permite envolver el tobillo, muy sensible, al igual que el pie, al frío.

Además, el diseño global de la zapatilla de invierno está pensado para que ninguna infiltración sea posible, a nivel de la unión con la malla o el pantalón, de las costuras, pero también de las calas. Es precisamente este último punto el que diferencia claramente las zapatillas de invierno de las cubrezapatillas, que no protegen totalmente de las proyecciones de agua procedentes del suelo.

LOS MATERIALES

En invierno, el entorno no es benévolo con el material: humedad, variaciones de temperatura, barro, sal... el equipamiento sufre y se desgasta rápidamente.

Teniendo en cuenta estas limitaciones, las zapatillas de invierno están fabricadas con materiales gruesos, cálidos y muy resistentes, asociados a membranas de última generación, como las de la famosa marca Gore-Tex, que tienen la ventaja de combinar la máxima protección con una transpirabilidad óptima. La parte superior de la caña suele estar dotada de un manguito de neopreno que sujeta perfectamente el tobillo para evitar cualquier entrada de agua.

El resultado es un peso ciertamente mucho mayor que los modelos de verano, pero un confort incomparable, incluso después de varias horas.

En cuanto a las suelas, los modelos de invierno utilizan con mayor frecuencia el nylon, eventualmente reforzado con carbono para una mayor robustez. Los competidores más exigentes encontrarán, sin embargo, algunos modelos dotados de suela de carbono para mantener el mismo nivel de rigidez al pedalear durante todo el año.

EL SISTEMA DE CIERRE Y EL AJUSTE

Como en los modelos de verano, todos los tipos de cierre están disponibles (cordones, velcro, hebilla micrométrica, ruleta) en función de los precios, de tu práctica y de tus expectativas. Pero aquí, los cierres, y en primer lugar los velcros, están pensados para ser manejados con guantes gruesos.

En cuanto al ajuste, estas zapatillas se caracterizan generalmente por un corte ancho que permite usar calcetines cálidos o incluso calentadores sin tener el pie demasiado apretado, sinónimo de incomodidad y pérdida de eficiencia térmica. Sin embargo, con las zapatillas en Gore-Tex, se recomienda llevar calcetines relativamente finos que favorezcan la evacuación de la humedad, ya que el calor lo aportarán las zapatillas. Los calcetines demasiado gruesos —que parecerían la elección natural en invierno— correrían el riesgo, al contrario, de absorber la transpiración y crear así una desagradable sensación de humedad.

LAS CUBREZAPATILLAS

Si bien las zapatillas de invierno representan la solución ideal para rodar con tranquilidad durante toda la temporada fría, su coste relativamente elevado las convierte en una solución reservada al ciclista habitual.

Si solo sale de forma esporádica durante el invierno, las cubrezapatillas ya prestan un gran servicio para salidas con mal tiempo. ¡Muy asequibles, pueden quitarse durante la salida según las necesidades!

¿QUÉ ZAPATILLAS PARA MI PRÁCTICA?

La rigidez, el peso, las ventilaciones, la resistencia de los materiales, el tipo de suela o de cierre forman parte de los criterios a estudiar.

Senderismo

Un modelo con una suela de desgaste de goma igual de cómoda y adherente sobre los pedales que caminando permite salir de situaciones complicadas bajándose de la bici. Unas zapatillas a la vez impermeables y cálidas, generalmente de caña alta, permiten afrontar las salidas dominicales con total tranquilidad y ofrecen un buen equilibrio entre eficiencia al pedalear y comodidad.

Cross-Country

Podemos elegir aquí un modelo que siga siendo eficaz a pesar del sobrepeso de la construcción de caña alta e impermeable. Las suelas reforzadas con carbono, o incluso a veces 100 % carbono, permiten continuar un entrenamiento riguroso en invierno.

All-Mountain

Aquí conviene elegir un modelo bien cálido para las posibles salidas en altitud. La membrana impermeable y la caña alta serán de gran ayuda si se llega a encontrar nieve. En este caso también, una suela con buenos tacos es indispensable, así como refuerzos alrededor de la zapatilla para resistir la abrasión durante la marcha. Una zapatilla dotada de una membrana transpirable permitirá también evacuar eficazmente la transpiración y mantener los pies secos a lo largo de todo el día.

Enduro

Las zapatillas de invierno, muy envolventes, más gruesas y pesadas que sus homólogas de verano, pueden reducir las sensaciones de pilotaje. Pero no olvidemos que un pie congelado deja de ser sensible por completo. Unas zapatillas reforzadas y de caña alta proporcionan protección frente a los elementos y los golpes. Los pies permanecen secos en todas las situaciones.

DH / Freeride

Estas disciplinas no son las más practicadas en invierno. Pero para los pilotos habituales a los que el frío no detiene, las altas velocidades o el tiempo pasado esperando el transporte o dando forma al terreno significan que los pies se enfrían muy rápidamente. Un modelo bien cálido, capaz de aceptar un par de calcetines gruesos, será ideal.

Carretera

Los fabricantes ofrecen modelos de invierno de alto rendimiento y a veces utilizan el carbono para rigidizar las suelas. Los competidores encontrarán así el máximo de sensaciones y rendimiento. Algunas zapatillas de invierno apuestan más por el mantenimiento del calor que por la impermeabilidad, y son más asequibles. Otras referencias ofrecen ambas características. Según la región donde se practique, estos criterios deben estudiarse detenidamente. En invierno, la visibilidad en las carreteras puede ser reducida: las bandas reflectantes, e incluso los colores flúo, permiten señalizarse de forma eficaz.

Gravel y Ciclocross

En estas dos disciplinas, es importante poder bajarse de la bici y franquear obstáculos o tramos muy deteriorados caminando. Es preferible usar suelas con tacos.

En Ciclocross, ante un esfuerzo de muy alta intensidad, una buena transpirabilidad es indispensable. ¡Para una salida invernal de todo el día al manillar de una Gravel, nada mejor que materiales que conserven el calor incluso cuando se está parado!