¿Cómo elegir su ciclocomputador GPS?

¡La utilidad de un ciclocomputador GPS para la práctica del ciclismo, de carretera o de montaña, es evidente! Seguro gracias a su función GPS, este tipo de ciclocomputador integra numerosas funcionalidades que conducen a un entrenamiento de mayor calidad y a salidas más entretenidas.

Los ciclocomputadores GPS para bicicleta

Tanto si tiene un objetivo de rendimiento como si es un explorador de senderos, siempre en busca de nuevas rutas, un ciclocomputador GPS resultará ideal.

Desde el ciclocomputador básico que ofrece los datos esenciales hasta el verdadero ordenador de a bordo repleto de funcionalidades, hay numerosos modelos disponibles en el mercado. Para ayudarle en su elección, aquí tiene algunas pistas de reflexión.

TODO LO QUE NECESITA SABER SOBRE LOS CICLOCOMPUTADORES GPS

El ciclocomputador GPS se distingue del ciclocomputador clásico al añadir una función GPS esencial, que permite registrar el recorrido de una salida y recopilar datos más completos y precisos, especialmente en lo que respecta a la distancia y la velocidad. También tiene la ventaja de instalarse más fácilmente que un ciclocomputador estándar, ya que no es necesario configurar el tamaño de las ruedas y los neumáticos, por ejemplo.

En efecto, este funciona gracias al sistema de geolocalización GPS (Global Positioning System), constituido por una treintena de satélites, cuyos datos recibe y cruza en tiempo real. Como es lógico, la rapidez de adquisición y la precisión de la señal de geolocalización son aspectos clave para un GPS de bicicleta, razón por la cual la mayoría de los modelos presentan hoy en día una doble compatibilidad GPS y Glonass, el equivalente ruso del sistema americano GPS, para poder recopilar más información. Algunos modelos también están equipados para captar los datos emitidos por el sistema europeo de posicionamiento Galileo, aunque esta red aún no está operativa al 100%.

Entre los datos indispensables que se proporcionan en tiempo real en la pantalla del ciclocomputador, se encuentran la velocidad, la distancia recorrida o la altitud, presentes en todos los modelos. Cabe señalar que los ciclocomputadores de gama alta prefieren un sensor barométrico —más fiable— a los datos GPS, para ofrecer información relativa a la altimetría (altitud, desnivel, porcentaje de pendiente...).

LOS TIPOS DE CICLOCOMPUTADORES GPS

La oferta de ciclocomputadores GPS engloba una gran variedad de modelos, desde los más sencillos hasta los más sofisticados, desde los más compactos que miden menos de 5 cm de largo por 3 cm de ancho hasta los más grandes con un tamaño comparable al de algunos smartphones.

Algunos se entregan solos, otros con uno o varios sensores útiles para el entrenamiento (banda de frecuencia cardíaca, sensor de velocidad, sensor de potencia).

También se distinguen los ciclocomputadores GPS equipados con un fondo cartográfico precargado de los que no lo tienen:

- Los ciclocomputadores GPS con cartografía tienen todo para agradar a los senderistas y ciclistas de montaña que les gusta explorar nuevos terrenos y descubrir los alrededores de su lugar de vacaciones, por ejemplo, sin riesgo de perderse. Ofrecen una mejor legibilidad, con una pantalla de buen tamaño, y opciones de navegación más o menos avanzadas, sobre las que se sustentan en parte los niveles de gama y que explican las grandes diferencias de precio.

- Los ciclocomputadores sin cartografía son más compactos y ligeros. Ofrecen opciones de navegación más limitadas, de las que pueden prescindir los ciclistas en busca de rendimiento puro, más interesados en los datos relativos al rendimiento que podrán recopilar durante y después de su entrenamiento.

Evidentemente, es posible utilizar un smartphone como GPS en bicicleta, con una aplicación dedicada. Pero la fiabilidad, la autonomía, la robustez, la ligereza y la legibilidad son algunos criterios que abogan a favor de un verdadero ciclocomputador GPS.

LAS FUNCIONALIDADES

Más práctico y dotado de una pantalla más grande y a veces táctil, el ciclocomputador GPS presenta ventajas evidentes respecto al reloj GPS en el marco de un uso exclusivamente en bicicleta.

Evidentemente, no se trata aquí de detallar todas las funcionalidades que pueden integrar los ciclocomputadores GPS, ¡ya que algunos modelos son verdaderas minas de información! Se trata más bien de explorar aquellas que constituyen todo el interés del producto, que ayudan al ciclista en el seguimiento de sus rendimientos y que hacen más agradables las salidas en bicicleta.

La información básica

Sin tener en cuenta la información elemental (hora, calendario...) que ofrecen todos los ciclocomputadores GPS, en cada modelo se encuentran los datos de velocidad, distancia y altitud recopilados con la señal GPS. La mayoría de ellos también ofrecen datos muy interesantes para la práctica del ciclismo, como el desnivel positivo, el porcentaje de pendiente, la temperatura, las calorías quemadas...

Algunos modelos permiten personalizar la visualización de estos datos, con páginas con más o menos información. Los ciclistas con problemas de visión podrán estudiar con interés esta posibilidad de cambiar o no la visualización, a la hora de hacer su elección.

La compatibilidad ANT+ o Bluetooth

Un ciclocomputador GPS puede conectarse con accesorios de terceros, como una banda de frecuencia cardíaca, un sensor de cadencia o un sensor de potencia, mediante Bluetooth y/o ANT+, para recopilar información adicional útil para el seguimiento del rendimiento.

Algunos modelos admiten los dos protocolos de comunicación (Bluetooth y ANT+), mientras que otros solo admiten uno. Conviene verificar esta compatibilidad en el momento de elegir su ciclocomputador GPS, para poder utilizarlo con el sensor que ya se posee.

La transferencia de datos y la conectividad

La conectividad Bluetooth, Wifi o por cable USB también le permite transferir los datos registrados por su ciclocomputador GPS directamente a un smartphone o un ordenador, para utilizarlos en las plataformas de entrenamiento populares (Strava, Training Peaks...), o en las aplicaciones de las marcas (Garmin Connect, Polar Flow...), que podrán analizarlos y darle consejos para progresar.

Cuanto más alta es la gama, más completas son las funciones conectadas del ciclocomputador GPS. Pueden ofrecer al ciclista la posibilidad de comunicarse con otros compañeros en bicicleta, y a sus allegados de seguir su recorrido en tiempo real. Numerosos modelos permiten recibir las notificaciones del smartphone directamente en la pantalla (llamadas, SMS, correos electrónicos).

La navegación, el seguimiento de ruta y la guía

¡La utilidad principal de un ciclocomputador GPS es permitir ubicarse, dirigirse fácilmente y con tranquilidad por carreteras o pistas que no se conocen! Pero en materia de navegación, no todos los ciclocomputadores ofrecen las mismas posibilidades y, naturalmente, las funciones más avanzadas están reservadas a los ciclocomputadores de gama muy alta, que pueden, más allá del simple seguimiento de ruta, permitir buscar una dirección precisa y dejarse guiar hasta ese punto exacto, a la manera de un GPS de automóvil.

Gracias al GPS de bicicleta, el ciclista puede registrar su recorrido, cuya ruta podrá seguir en una próxima salida. Puede recuperar los recorridos registrados por otros ciclistas, o incluso programar de antemano un itinerario en su aplicación de entrenamiento favorita. E incluso sin cartografía integrada, el ciclista puede dejarse guiar siguiendo únicamente la ruta registrada previamente, indicándose los cambios de dirección en la pantalla de su ciclocomputador. En la mayoría de ellos, también está disponible una función de retorno al punto de partida, ¡útil si se pierde la ruta!

Cuanto más alta es la gama, y especialmente si se utiliza un ciclocomputador GPS con cartografía, más se enriquecen las funciones de navegación. ¡Los modelos más completos pueden incluso informarle sobre los puntos de interés que jalonan su recorrido (cafés, campings…)!

La cartografía

Dotados de una pantalla más grande, los ciclocomputadores GPS con cartografía integrada están diseñados para facilitar la navegación del ciclista. No todos los mapas precargados tienen el mismo grado de precisión. Las marcas ofrecen mapas topográficos muy completos, útiles para senderistas y ciclistas de montaña, pero de pago. Si está interesado, ¡considere bien la memoria de su ciclocomputador GPS antes, para asegurarse de que pueda soportarla!

¿Qué ciclocomputador GPS elegir para mi práctica ciclista?

El ciclocomputador GPS no es una excepción en la oferta de material ciclista: ¡la elección de cada uno deberá hacerse en función de su práctica y su presupuesto!

Para los senderistas en bicicleta de montaña y los cicloturistas, es preferible un modelo con cartografía, que integre funciones de navegación interesantes.

Un ciclocomputador GPS más compacto, sin cartografía, se adapta mejor a los ciclistas en busca de rendimiento, que podrán combinarlo con bandas de frecuencia cardíaca y sensores de cadencia y de potencia.

En cualquier caso, hay que prestar atención a la compatibilidad del ciclocomputador en materia de protocolo de comunicación (Bluetooth, ANT+, NFC, …), para el uso de estos accesorios de terceros, si no se entregan con él.

En general, la autonomía y la capacidad de memoria serán variables a tener muy en cuenta.

Para un uso más fácil, elija un modelo con una pantalla grande táctil y en color. Si debe circular con frecuencia en condiciones de baja luminosidad, verifique también que disponga de una buena iluminación.