¿Cómo elegir su Home Trainer?

Durante la temporada invernal, debido a las duras condiciones climáticas, muchos ciclistas optan por un entrenamiento en interior con la ayuda de un home trainer. Este aparato, cuyo principio es sencillo (se coloca la bicicleta sobre el dispositivo que luego reproduce con una resistencia, de manera más o menos realista, el pedaleo en exterior), ha mejorado enormemente. Hoy en día, algunos modelos son auténticos concentrados de tecnología que ofrecen sensaciones muy cercanas a una salida en condiciones reales.

Si le tienta esta solución pero no sabe qué modelo elegir, aquí tiene algunos puntos para ayudarle a ver las cosas más claras.

Los estándares

• Los tipos de trainers: home trainers de cuadro, de rodillos e Indoor Bikes
• Los tipos de resistencia: aire, mecánica, fluido, magnética / electromagnética
• Los tipos de entrenamiento: interactivo y conectado

¿Home trainer o rodillo?

Los fabricantes ofrecen dos tipos de home trainers: los rodillos y los home trainers de cuadro. La principal diferencia entre estos dos sistemas es que en los rodillos la bicicleta no está fijada, mientras que en el home trainer sí lo está.

Los rodillos son poco voluminosos y rápidos de usar. Aunque hay que aprender a mantener el equilibrio para utilizarlos, es el sistema más práctico, ya que solo hay que subirse con la bicicleta, sin necesidad de desmontar ni montar componentes. Sin embargo, tiene algunos puntos débiles: aunque algunos modelos de alta gama permiten elegir el nivel de resistencia antes de comenzar el uso, es imposible modificarlo durante la sesión sin tener que bajarse de la bicicleta. Además, a alta intensidad, puede resultar difícil mantener el equilibrio y, por tanto, permanecer sobre el rodillo.

Además de una gran estabilidad, la principal ventaja del home trainer es que ofrece la posibilidad de elegir entre diferentes niveles de resistencia al pedaleo, pudiendo regularlo a distancia accionando una palanca conectada al rodillo mediante un cable. Este sistema es menos rápido de instalar, pero permite realizar sesiones de trabajo muy específicas.

Los rodillos

Como se ha mencionado anteriormente, este sistema es el más sencillo de instalar, ya que no requiere ningún ensamblaje con la bicicleta, que se mantiene en su sitio únicamente gracias al efecto giroscópico de las ruedas. Por tanto, una buena dosis de equilibrio y flexibilidad es fundamental para estar cómodo y pedalear de forma natural.

El home trainer de rodillos es perfectamente adecuado para un calentamiento o sesiones cortas como complemento de un entrenamiento, para mejorar el equilibrio y la velocidad. Sin embargo, las posibilidades de ajuste son bastante limitadas.

Dado que la bicicleta no está fijada, es imposible simular una pendiente y el número de niveles de resistencia es limitado.

Algunos modelos cuentan con un sistema que puede reducir las vibraciones y absorber las sacudidas producidas por el pedaleo.

Si opta por un rodillo, deberá tener en cuenta el material del mismo:

• Plástico: proporciona poca adherencia y desgasta rápidamente el neumático
• Metal: al ser más rugoso que el plástico, garantiza una mejor adherencia
• Gel: ofrece una buena adherencia y desgasta mucho menos el neumático

Los home trainers de cuadro

De aire

Estos modelos disponen de una hélice que opone resistencia al aire. Por tanto, solo pueden reproducir pendientes de porcentaje muy bajo y se encuentran entre los más ruidosos.

Mecánico

Estos modelos básicos serán adecuados para un calentamiento o una práctica simplificada. Se encuentran entre los más ligeros (al no tener equipamiento complejo) y se pliegan para transportarse sin ocupar demasiado espacio.

No tienen posición de ajuste de resistencias y solo disponen de una rueda de ajuste que genera una presión constante entre el neumático y el rodillo del home trainer. Habrá que utilizar los diferentes desarrollos entre platos y cassette para variar el esfuerzo.

De fluido

Es el más silencioso de los modelos del mercado. Ofrece una resistencia al pedaleo muy cercana a las condiciones reales. El gran volante está sumergido en aceite y permite simular fuertes pendientes.

Cuanto mayor sea el desarrollo y más alta la velocidad, mayor será la resistencia que oponga.

Magnéticos / Electromagnéticos

Estos modelos, muy extendidos, son la mejor solución para iniciarse en la práctica del ciclismo en interior, ya que ofrecen más resistencia y hacen menos ruido que los modelos de aire.

Estos tipos de home trainers utilizan la fuerza magnética entre un sistema de imanes y un volante de inercia de metal. Cuanto más pesado sea este volante, más realista será la sensación de pedaleo. Esta tecnología permite una gama de ajustes muy amplia y opone niveles de resistencia que pueden ser muy elevados.

Esta tecnología es la más extendida (desde los primeros precios hasta la gama más alta) por ser muy sencilla de usar y muy robusta. Los modelos de gama de entrada disponen de un ajuste mediante rueda de ajuste a través de un cable en tensión, y los de gama más alta presentan un sistema de conectividad que permite una gestión electrónica de la resistencia (en ese caso se habla de resistencia electromagnética).

Estos modelos presentan a menudo una relación calidad-precio muy interesante. Los precios varían en función de la potencia máxima, los niveles de resistencia ofrecidos y los accesorios incluidos.

Según el tipo de instalación se puede distinguir:

El sistema más común es el que se coloca sobre la rueda trasera únicamente: requiere un poco más de tiempo para la instalación, pero es más estable en el uso. Se recomienda tener un neumático de home trainer que sea adecuado y tenga mayor durabilidad que un neumático de carretera convencional. Los primeros modelos de freno magnético son relativamente sencillos, pero encontrará modelos con un sistema electromagnético que ofrece multitud de funcionalidades para la ayuda al entrenamiento, llegando incluso a reproducir una salida real con visualización.

El sistema más alto de gama reemplaza íntegramente su rueda trasera para accionar directamente un cassette:
Los ciclistas que buscan pedalear con precisión y a una determinada potencia optarán por estos modelos, ya que la transmisión de la resistencia pasa directamente por la cadena, evitando así la pérdida de fuerza. Estos modelos permiten diversas posibilidades de ajustes y asistencias para el entrenamiento, al igual que el sistema sobre rueda trasera.

LAS INDOOR BIKES

Redefinen el uso del home trainer y la práctica del ciclismo de fitness en los gimnasios. Las Indoor Bikes permiten pedalear en casa sin utilizar la bicicleta personal manteniendo los mismos ajustes y posiciones. Su bicicleta permanece así en el garaje, evitando el desgaste general y los desmontajes/montajes que pueden deteriorar los componentes.

Estos productos ofrecen una sensación de recorrido realista con gran precisión y reactividad, siendo además silenciosos. Incluso es posible añadir sus propios periféricos como un manillar, pedales o un sillín para mantener sus referencias.

Estos home trainers pueden conectarse a plataformas virtuales para una inmersión total en su entrenamiento o en una carrera. También encontramos las conexiones ANT+ y Bluetooth para integrar los datos de dispositivos externos como un smartphone o sensores. Algunos modelos, como el Wahoo Kickr Bike, ofrecen una experiencia única con cambios de pendientes físicos en tiempo real y una programación de los desarrollos de transmisión idénticos a los de su bicicleta. La marca Stages también propone su modelo Cycling Smart Bike, que ofrece la ventaja de una medición precisa de la potencia de pedaleo.

¿Home trainers conectados? ¡Sí!

Pedalear en el salón o en el garaje puede resultar bastante aburrido, lo reconocemos. Es precisamente por ello que los home trainers conectados han irrumpido en el mercado.

Participación y organización de carreras en línea, adversarios virtuales o enfrentamientos con otros ciclistas en tiempo real, intercambios y creación de itinerarios personalizados, visualización de recorridos en 2D o con GoogleMaps… Numerosas funciones que le ayudarán a prolongar y enriquecer sus entrenamientos, haciéndolos más lúdicos y atractivos.

En estos modelos interactivos y virtuales, el software adapta la resistencia y el sistema de frenado de forma automática en función de las características del recorrido elegido. Y, para mayor realismo, estos modelos pueden equiparse con un soporte de rueda delantera direccional para poder gestionar las trayectorias.

Cabe señalar, sin embargo, que las aplicaciones ofrecidas por estos home trainers interactivos no siempre son gratuitas. Generalmente, se incluyen de serie funcionalidades básicas, y es necesario adquirir una licencia para disfrutar de todas las demás funcionalidades disponibles en la red.

¿Qué home trainer elegir?

Para elegir el home trainer más adecuado a su práctica, es necesario tener en cuenta:

1. La compatibilidad con su bicicleta
2. La estabilidad: el número de apoyos en el suelo para el equilibrio
3. El sistema de fijación: sin (rodillos), sobre rueda trasera, sobre cuadro
4. La potencia máxima
5. El tipo de resistencia: de aire, mecánica, de fluido, magnética/electromagnética
6. El número de niveles de resistencia
7. El mando para regular la resistencia: rueda de ajuste, palanca en el manillar, smartphone/tableta
8. La interactividad: sin, sí (incluida), sí (pero en opción)

Haga su elección en función del uso que vaya a darle y del presupuesto que disponga. Los modelos de gama de entrada serán útiles para quienes deseen simplemente mantenerse en forma durante el invierno. Para los ciclistas exigentes que buscan una herramienta de entrenamiento eficaz para progresar, es mejor optar por un modelo que permita alcanzar altas resistencias al pedaleo y que esté asociado a una aplicación para hacer seguimiento del rendimiento.

¿Cómo entrenar en bicicleta en invierno con un home trainer?

Una vez que tenga su home trainer en mano, quizás se pregunte cómo entrenarse eficazmente en él. No se preocupe, nuestros expertos le ofrecen sus consejos:

1. Hidrátese durante el esfuerzo y lleve consigo una toalla y una tela protectora del cuadro para evitar ensuciar el suelo y la bicicleta. Como ya se imaginaba, en el home trainer va a sudar mucho.

2. Limite el tiempo de su sesión en el home trainer. En efecto, pedalear en el interior en un lugar fijo no proporciona mucha ventilación a su cuerpo y genera una sudoración intensa. Pierde mucha agua en poco tiempo, así como minerales. Esto puede causar un déficit hídrico en su organismo.

3. Alterne los ejercicios para aportar un aspecto lúdico y trabajar de forma específica. Puede trabajar la fuerza y la velocidad variando la duración del ejercicio y la intensidad. Además, es posible mejorar su explosividad incorporando en su sesión esfuerzos cortos e intensos seguidos de un tiempo de recuperación.