¿Cómo elegir las ruedas de una bicicleta de carretera?

Al desempeñar un papel importante en el rendimiento de tu bicicleta de carretera, las ruedas deben elegirse con la mayor atención. Ten en cuenta que para hacer una bicicleta dinámica hay que ganar peso en los elementos en rotación: ¿qué hay más voluminoso y en constante rotación que un par de ruedas? Aquí tienes algunas pautas para ayudarte a hacer tu elección.

Los estándares

• El tamaño de las ruedas de carretera, para una bicicleta adulto: 650 o 700
• Los perfiles y materiales de la llanta
• Los tipos de radios
• Los tipos de bujes
• El tipo de freno: de zapata o de disco

Los tipos de ruedas

La llanta, el buje y los radios son los tres elementos que determinarán las especificaciones de un par de ruedas.

La altura de la llanta

El principio de una llanta es bastante sencillo: cuanto más alta es a, más pesada, rígida y aerodinámica es; cuanto más baja es b, más ligera, manejable y cómoda es. Sin embargo, la ligereza no es necesariamente ideal en todos los recorridos; la inercia generada por el peso de la llanta puede resultar útil en llano, donde la velocidad media es importante, por ejemplo. Según la disciplina, la llanta «perfecta» es por tanto una elección equilibrada entre altura y peso.

La anchura de la llanta

Una llanta ancha permite montar neumáticos más anchos ofreciendo una mejor resistencia al rodamiento, una mayor estabilidad, una mejor adherencia y un confort adicional. La generación actual ofrece anchuras de llantas de 17 a 21 mm (anchura interna entre los ganchos c) para el montaje de neumáticos a partir de 25 mm.

Un neumático más estrecho montado en una llanta más fina ya no está al estándar actual, pero permite la compatibilidad con una mayor variedad de cuadros de bicicleta y de pinzas de freno. La elección de un neumático delantero está condicionada por la horquilla, mientras que la del neumático trasero lo está por el cuadro. Esta información la proporcionan los fabricantes de estos componentes. Asegúrate de verificarla con antelación.

La medida internacionalizada y estandarizada ETRTO es la más fiable para elegir un neumático. También habrá que tener en cuenta la anchura de la llanta. Aquí tienes una tabla con las compatibilidades de las anchuras más frecuentes.

El material de la llanta

Las ruedas son la mayoría de las veces de aluminio, para mejorar la relación resistencia/peso y, por supuesto, para un presupuesto controlado. Sin embargo, cada vez se encuentran más modelos de carbono en perfiles de llantas altas para ganar peso en el conjunto y también una mayor rigidez, pero con un precio más elevado.

Algunos fabricantes ofrecen una combinación entre llanta de carbono y pista de frenado de aluminio, lo que permite limitar los riesgos de sobrecalentamiento y ofrecer una mayor seguridad.

¿Frenos de zapata o de disco?

Los frenos de disco presentan varias ventajas: mayor potencia de frenada en todas las condiciones meteorológicas, ausencia de desgaste en la superficie de la llanta y el fin de los problemas de cables que se oxidan o se agarrotan. Aportan más seguridad al frenado.

Por el contrario, los frenos de disco pesan más que los frenos de zapata y añaden peso adicional a tu bicicleta. Además, este tipo de frenos requiere un mantenimiento más riguroso y ajustes más específicos que pueden dificultar el mantenimiento de la bicicleta.

¿Tubetype, Tubeless o Tubeless Ready?

Directamente proveniente del mundo de la MTB, las ruedas Tubeless o Tubeless Ready permiten rodar a presiones más bajas para aumentar la adherencia y el confort, reducir el riesgo de pinchazo por perforación con el uso de líquido sellante, ofrecer un ahorro de peso importante en el caso de un montaje Tubeless Ready y autorizar una menor resistencia al rodamiento. Esta tecnología requiere ruedas compatibles (UST en Mavic, 2-Way Fit en Campagolo…) o que permitan el montaje de una cinta de llanta específica. En cualquier caso, estas ruedas siguen siendo compatibles con neumáticos clásicos con cámara de aire.

El Tubeless Ready requiere obligatoriamente la adición de un líquido sellante, mientras que el Tubeless se monta sin líquido. Hoy en día, el neumático Tubeless Ready es el más extendido porque ofrece el buen compromiso entre estanqueidad y peso. Este montaje sin cámara representa una de las mejores mejoras que se pueden hacer en una bicicleta, ya que cambia de manera significativa su comportamiento.

El radios

El radios tiene sin duda el papel más importante en una rueda. Asegura una unión perfecta entre el buje y la llanta para transmitir la potencia, los esfuerzos de frenada y los cambios de dirección, pero también tolera cierta deformación para aportar confort y robustez. El radios se define por el número de radios en una rueda y el tipo de cruce (entrelazado). El más clásico y aún hoy el más fiable, está compuesto por 32 radios cruzados por 3 (un radio siempre cruza otros 3), pero para aligerar las ruedas el número de radios puede disminuir así como el tipo de entrelazado

El buje

El buje por su parte contiene el sistema de rodamientos. Puede ser de tipo: «cono/cubeta» a, que requiere un mantenimiento más frecuente pero generalmente fiable con el tiempo; o de tipo «rodamiento sellado» b, sin mantenimiento (simple sustitución del rodamiento cuando está defectuoso).

La elección de una cassette está determinada por el cuerpo de rueda libre de la rueda, por lo que es necesario elegir el adecuado para montar tus piñones; te invitamos a consultar la guía Cómo elegir la cassette de tu bicicleta de carretera.

¿Qué ruedas para mi práctica?

Para los escaladores aficionados a las reaceleraciones a la salida de las curvas, unas ruedas ligeras de perfil bajo para un máximo dinamismo son perfectas para las subidas de puertos

Si buscas un par de ruedas polivalentes, te recomendamos optar por un perfil bajo o hasta 35 mm según si buscas ruedas dinámicas o con un ligero efecto de inercia para los tramos rodantes.

Si son más bien los recorridos en llano y la velocidad media los que marcan el ritmo de tus salidas, un perfil alto de alrededor de 50 mm y, por tanto, unas ruedas algo menos ligeras que la media te ayudarán a ser lo más regular posible sin penalizarte tampoco si intentas una escapada

A partir de 80 mm de perfil, se trata de ruedas bastante exclusivas generalmente optimizadas para las pruebas de triatlón o contrarreloj.