Todas as bicicletas de cidade têm em comum o facto de serem adaptadas para cobrir percursos em ambientes urbanos, em particular nos centros das cidades. Este termo pode qualificar todo o tipo de bicicletas, cujas características variam (tipo de quadro, estilo, nível de equipamento). Do modelo 100% utilitário ao verdadeiramente desportivo, passando pelas bicicletas vintage, a escolha é vasta!
Propomos aqui explorar as características destas bicicletas e apontar as suas diferenças, para o ajudar a fazer a melhor escolha, em função das suas necessidades e dos seus hábitos enquanto ciclista.
Nesta apresentação, limitamo-nos a abordar as bicicletas de cidade tradicionais. Excluímos, portanto, deliberadamente outras bicicletas urbanas, os modelos muito específicos (as fixies, bicicletas dobráveis, bicicletas de carga), bem como os mais polivalentes (BTT de estrada, bicicletas de fitness, bicicletas de touring).
UMA BICICLETA DE CIDADE, PARA QUÊ?
Como não existe apenas um único tipo de ciclista na cidade, a bicicleta de cidade pode assumir formas muito diversas, da mais clássica à mais original.
A bicicleta na cidade pode ser utilizada de diferentes formas: como um simples meio de deslocação, que se quer rápido, confortável ou com estilo; como um meio de deslocação útil, que pode servir para transportar o filho, os seus pertences de trabalho, algumas compras; ou ainda como um companheiro prático de passeio ou de deambulação.
QUAIS SÃO OS CRITÉRIOS DE ESCOLHA?
Em função das suas necessidades diárias e da sua forma de andar de bicicleta, é certo que um tipo de bicicleta de cidade é mais adequado para si do que outro! Bicicleta de cidade de pescoço de cisne, quadro trapézio ou diamante, modelo beach cruiser, bicicleta vintage…? A diversidade das bicicletas urbanas é tal, em termos de aspeto e de equipamento nomeadamente, que alguns grandes critérios de seleção devem ser apresentados:
A forma do quadro
A maioria das bicicletas de cidade tradicionais são propostas em duas versões: clássica e em versão de quadro de pescoço de cisne, ou seja, sem tubo superior. Algumas marcas vão mais longe, oferecendo três versões: Diamante (ou clássico), Trapézio (ou senhora) ou Wave, também chamado Pescoço de cisne.
Um quadro do tipo Diamante (ou clássico) caracteriza-se por um tubo superior horizontal ou próximo disso. Oferece a combinação ideal de solidez e desportividade.
Um quadro do tipo Trapézio, frequentemente categorizado como bicicleta de senhora, tem um tubo superior inclinado ou em sloping, que proporciona mais estabilidade mantendo ao mesmo tempo um bom dinamismo. É também mais fácil de montar.
Um quadro do tipo Wave ou de pescoço de cisne, ou seja, sem tubo superior, é o mais confortável, o mais seguro de conduzir e o mais fácil de montar. São, portanto, logicamente muito apreciados pelas mulheres, pelos ciclistas de estatura bastante baixa e, de forma geral, pelas pessoas vestidas de forma relativamente formal. Em contrapartida, estes quadros são menos dinâmicos e adequam-se sobretudo a percursos curtos.
A posição na bicicleta
Se tem uma posição preferida na bicicleta, com o tronco mais ou menos erecto, a cabeça mais ou menos elevada, poderá orientar-se para um modelo mais vocacionado para o conforto de condução (posição erecta) ou, pelo contrário, para uma bicicleta com um perfil mais desportivo (tronco inclinado sobre o guiador).
As bicicletas de cidade de pescoço de cisne são perfeitas para quem deseja pedalar em total conforto, a baixa intensidade, e manter um controlo visual ótimo sobre os acontecimentos da estrada. Num quadro deste tipo, o ciclista adota uma posição bem erecta, tranquila e segura.
Oriunda da cultura californiana, a beach cruiser combina estilo e conforto! Numa bicicleta do tipo beach cruiser, o ciclista tem a vantagem de poder pousar os dois pés no chão sem dificuldade, mantendo-se sentado no selim, numa postura muito descontraída que convida a deambular pela cidade, em vias próprias.
No outro extremo das possibilidades, existem bicicletas de cidade com perfil desportivo, que têm muitas vezes um quadro clássico, com um tubo superior ligeiramente em sloping ou completamente na horizontal. Estas bicicletas oferecem uma posição mais dinâmica, com o tronco inclinado para a frente, o que permite ao ciclista forçar melhor nos pedais. Perfeitas para se deslocar rapidamente na cidade, estas bicicletas têm um estilo bastante depurado.
Entre estas duas soluções, totalmente confortável ou desportiva, as outras bicicletas de cidade oferecem uma posição intermédia, nem demasiado erecta, nem demasiado inclinada para a frente, que se adequa à maioria dos ciclistas. No seu caso, o selim situa-se ao mesmo nível que o guiador.
A escolha dos componentes certos
A escolha da bicicleta de cidade certa passa pela escolha dos componentes certos, ou seja, componentes adaptados à sua utilização e ao seu orçamento.
O elemento mais importante a ter em conta situa-se ao nível da transmissão. As bicicletas de cidade podem oferecer de uma a mais de vinte velocidades. Quanto menos velocidades tiver, mais simples será de utilizar, mas apenas permitirá andar em terreno plano. Pelo contrário, uma bicicleta com, por exemplo, 27 velocidades oferecerá uma polivalência muito grande e será, portanto, adequada para os percursos mais acidentados.
Algumas bicicletas de cidade utilizam cubos com velocidades integradas (de 2 a 11 velocidades consoante os modelos) em vez dos sistemas tradicionais de transmissão com desviador. Estes cubos são muito intuitivos e perfeitos para pessoas pouco habituadas a mudar as velocidades, uma vez que, na maioria das vezes, é possível mudar de velocidade em qualquer momento, mesmo quando não se está a pedalar ou quando se está parado. São sobretudo fiáveis a longo prazo e praticamente não necessitam de qualquer manutenção!
E para ir ainda mais longe, a corrente é por vezes substituída (nos modelos de gama mais alta) por uma correia que garante um silêncio total e elimina qualquer risco de prender as calças na corrente e/ou de se sujar com massa lubrificante.
Outros equipamentos, como o garfo, o selim ou o canote do selim, devem também ser considerados com atenção, uma vez que irão igualmente determinar em parte o conforto dos seus próximos percursos! Assim, uma bicicleta de cidade pode ser escolhida com um garfo rígido ou telescópico. No primeiro caso, ganha-se em simplicidade e leveza, enquanto no segundo caso beneficia-se de um ganho de conforto apreciável em superfícies um pouco irregulares.
O selim pode ser standard ou com mola, dotado de um revestimento clássico ou em couro, com acolchoamento em espuma ou em gel. O canote do selim pode também integrar um amortecedor de elastómero para absorver as vibrações causadas pelas irregularidades da estrada.
Ao nível do guiador, a escolha é igualmente ampla: guidões curvados para si para uma posição erecta hiper confortável, do tipo estrada para uma posição dinâmica e uma largura reduzida que permite circular facilmente no trânsito, ou planos (do tipo BTT) para uma posição intermédia mantendo os travões sempre ao alcance da mão.
Os acessórios úteis
Tudo depende das suas necessidades e da natureza dos seus percursos! Se pretende utilizar a sua bicicleta de cidade como um simples meio de transporte leve e rápido, não atribuirá tanta importância aos seus acessórios como se tencionar utilizá-la para as suas compras diárias. Nesse caso, opte por um modelo equipado com um porta-bagagens traseiro e/ou dianteiro.
Se pensa utilizar a sua bicicleta durante todo o ano, independentemente das condições meteorológicas, os guarda-lamas serão indispensáveis.
Se a regulamentação francesa obriga a fornecer com cada bicicleta uma campainha e iluminação dianteira/traseira, estas últimas são frequentemente básicas e oferecem uma visibilidade mínima. Para uma utilização intensiva e/ou em meio semi-urbano, a aquisição de iluminação de gama superior é imprescindível. Pode também optar por uma bicicleta dotada de um cubo com dínamo, garantindo um funcionamento fiável e, sobretudo, nunca ficar sem bateria!
O estilo
Para além das características técnicas, a bicicleta de cidade é também e sobretudo uma questão de estilo. Vintage, original, desportiva, sóbria… Existem bicicletas de cidade para todos os gostos!
A moda das bicicletas vintage, em particular, é uma realidade que os fabricantes captaram muito bem! Propõem assim cada vez mais bicicletas novas concebidas à maneira das bicicletas de outros tempos, com uma geometria clássica e tubos redondos e finos fabricados em aço.
