Hur väljer man sina triatlonhjul?

Hjulen spelar en avgörande roll för prestandan hos en triatloncykel. Men beroende på typen av cykel – klassisk eller tempomodell –, karaktären på de tävlingar du deltar i och din nivå kan den modell som bäst passar dina behov skilja sig avsevärt.

Här är därför något som hjälper dig att göra ditt val.

Viktiga punkter

• Typerna av fälgar (profiler och material), ekrar och nav;
• Hellyra eller däck (tubetype, tubeless);
• Bromstyp: klotsbromsar eller skivbromsar.

ALLT DU BEHÖVER VETA OM HJUL

FÄLG, NAV OCH EKRAR

Fälgen, navet och ekrarna är de tre element som bestämmer ett hjuls egenskaper.

Den första frågan du bör ställa dig när du köper ett par hjul gäller fälghöjden (eller profilen). Höjden varierar i allmänhet från 20 till 80 mm.
Ju högre en fälg är, desto tyngre och mer aerodynamisk är den: den blir svårare att sätta i rörelse vid start men visar sedan bättre kinetisk energi. Man måste också räkna med turbulens vid stark sidvind.

Omvänt gäller att ju lägre fälgen är, desto lättare, lyhördare men också bekvämare är den tack vare längre ekrar som ger hela hjulet mer flexibilitet. Den sätts i rörelse mycket snabbare än ett högt hjul, men presterar sedan sämre när det väl är i fart. Om lätthet och reaktionsförmåga är avgörande faktorer i bergen kan trögrörligheten som fälgens vikt genererar visa sig vara användbar på slätterna där medelhastigheten är hög. Således föredrar man aerodynamiska fälgar med hög profil på rullande tävlingar.
Det finns alltså inte ett perfekt hjul, utan hjul anpassade till varje disciplin.

Hjulen klassificeras vanligtvis i tre höjdkategorier:

Låga
(< 30 mm)

Idealiska i bergsterräng eller på sträckor som kräver många omstarter.

Mellanhöga
(30 till 49 mm)

De mest mångsidiga, idealiska för varierade sträckor. De passar särskilt triatleter som inte vill ha flera par hjul.

Höga
(från 50 mm)

Idealiska på platta till lätt kuperade sträckor och på långa distanser.

Det bör noteras att man på toppmodeller kan hitta en olika höjd fram och bak för att uppnå bästa möjliga kompromiss mellan komfort, prestanda och styrnoggrannhet.

Förutom fälgprofilen spelar materialet också en viktig roll. Skillnaden mellan aluminiumfälgar och kolfälgar handlar inte så mycket om vikt som om lyhördhet och styvhet. Men de är också mer bräckliga med större risk för brott vid fall.
Allt beror på dina mål men också på din budget, för om de bästa aluminiumhjulparen överstiger 1 000 euro utgör detta pris tröskeln för kolhjul. Om du hyser ambitioner om seger kommer kolfälgar att framstå som självklara.

Det andra beståndsdelselementet i ett hjul är navet, som integrerar lagersystemet. Navets kvalitet påverkar hjulets kvalitet i hög grad. En högpresterande fälg med dåliga nav kan inte leva upp till alla sina kvaliteter. På de bästa naven kan man hitta keramiska lager som minskar friktionen. Förutom kvaliteten kan lagersystemet antingen vara av typen "kona/kopp" som kräver mer regelbundet underhåll men generellt är tillförlitligt över tid, eller av typen "förslutet lager" utan underhåll (enkel lagerbyte när det är defekt).

Slutligen, det sista och inte minst viktiga elementet är ekrarna, vars roll är att säkerställa en perfekt förbindning mellan navet och fälgen för att överföra kraft, bromsningskrafter och riktningsförändringar. De tolererar också en viss deformation för att ge komfort och robusthet. Ekrarna definieras av antalet ekrar på ett hjul och typen av ekermönster. Ju fler ekrar ett hjul har, desto tyngre och mer stabilt är det. Triatlonhjul har i allmänhet 24 till 28 ekrar, beroende på modellens egenskaper.

Vad gäller ekermönstret är det mest klassiska och fortfarande mest tillförlitliga mönstret korsade ekrar med 3 korsningar (en eker korsar alltid 3 andra). Man hittar också ekrar korsade med 2 eller radiella, det vill säga vinkelräta mot navet. Denna sista lösning finns i huvudsak på framhjul med klotsbromsar eftersom den inte är tillräckligt robust för att klara av skivbromsbelastningarna eller frihjulsmomentet.
Vad gäller ekerformen är platta ekrar styvare och mer aerodynamiska. De tål också hög spänning. Men om du söker mer komfort är runda ekrar mer lämpliga.

DÄCK ELLER HELLYRA?

Bortsett från personlig smak har valet av ett par hjul med däck eller hellyra mycket olika konsekvenser i vardagen.

Fälgar för hellyra är lättare och tillåter högre lufttryck: resultatet är bättre prestanda utan att tappa komfort, tack vare bättre deformationsförmåga. Det är också lättare att ta en kurva med en markant anfallsvinkel. Hellyrorna gör det också möjligt att köra en viss tid på lågt tryck, eller till och med efter en punktering, särskilt med en reparationsspray. Å andra sidan, och det är hellyrans främsta begränsning, är reparationen mycket mer komplicerad och för att inte säga omöjlig ensam vid vägkanten (all assistans är förbjuden i triathlon). En hellyra måste nämligen monteras minst 24 timmar i förväg för att limen ska torka ordentligt.

Däcksfälgar är framför allt mer praktiska eftersom bytet är enkelt och snabbt. Dessutom är ett reservinnerrör mycket enklare att transportera än en ny hellyra. När det gäller köregenskaper är däcken ofta tryggare på våta vägar och i kallt väder, även om allt beror på gummitypen. Du kan montera dina däck när som helst, i sista minuten om du vill, vilket gör det möjligt att perfekt anpassa sig till klimat- och tävlingsförhållanden. Slutligen är priset på ett däck i allmänhet lägre än för en hellyra.

Det bör noteras att allt fler fälgar är tubeless-kompatibla, det vill säga tillåter montering utan innerrör. I detta fall får man de fördelar vad gäller prestanda och komfort som hellyra ger utan nackdelarna, eftersom risken för punktering är minimal och om det ändå händer och tätningsvätskan och/eller ventilerna inte löser problemet, kan man alltid laga det genom att sätta i ett innerrör. Denna lösning tenderar därför att bli allt vanligare bland triatleter.

KLOTSBROMSAR ELLER SKIVBROMSAR?

Precis som inom andra discipliner utvecklas skivbromsning alltmer inom triathlon. De nya cykelmodellerna är numera till stor del utrustade med skivbromsar. Utbudet av hjul är därför nu lika stort för bromsklotsar som för skivor.

Med både hög bromskraft och optimal bromsdosering gör skivbromsarna det möjligt att bibehålla utmärkta bromsegenskaper under alla förhållanden eller vägtyper, minskar slitaget och överhettningen av fälg/bromsklots-kombinationen samt eliminerar problem med kablar som oxiderar eller fastnar.
Skivbromsarna erbjuder också en annan fördel för triatleter som har ett par aluminiumhjul och ett par kolhjul för tävling, eftersom bromsbelägg inte längre behöver bytas systematiskt när man växlar från det ena till det andra, vilket är fallet med fälgar för klotsbromsar.

Oavsett vad som gäller: om du redan äger din cykel har du inget val och måste ta de hjul som passar ditt bromssystem.

VILKA HJUL PASSAR MIN KÖRNING?

I triathlon är valet av hjul avgörande för att optimera helheten och dra maximal nytta av ramens egenskaper. Detta val görs i huvudsak utifrån de sträckor som används och väderförhållandena.

De flesta triatleter har minst två par hjul, varav ett par med låg fälg för träning och ett eller flera par för tävling.

Låg fälg:

Man väljer en låg och lätt fälg som garanterar snabba uppstigningstakter och blixtsnabba accelerationer för användning i bergsterräng. En modell i ingångsklassen är också perfekt för träning på dåliga vägar och under vintermånaderna när utrustningen utsätts för hård påfrestning.

Högre och profilerad fälg:

Man väljer en högre och profilerad fälg på platta eller kuperade sträckor för dess prestanda vad gäller kinetisk energi och aerodynamik. Det oumbärliga komplettet till en cykel av typen Triathlon / TT.

Lentikulärhjul:

De mest ambitiösa kan använda ett lentikulärhjul om väderförhållandena tillåter det (frånvaro av vind). Dessa hjul är dock krävande att hantera, både fysiskt och tekniskt, och kräver därför god behärskning. Att reservera för erfarna triatleter och elitidrottare.