Uma bicicleta urbana é, por definição, uma bicicleta adaptada para circular na cidade, nos centros, nas suas periferias, até às zonas periurbanas. Ao contrário das bicicletas reservadas às práticas desportivas (bicicleta de estrada, BTT, gravel), a bicicleta urbana visa o conforto, o útil e o prático, muito antes do desempenho.
UMA BICICLETA URBANA, PARA QUÊ?
A bicicleta urbana dificilmente se pode definir de outra forma que não seja de maneira geral, uma vez que existem bicicletas urbanas plurais: bicicletas de diferentes tipos que o ciclista citadino escolherá em função do seu perfil, das suas necessidades, da natureza dos seus percursos (frequência, distância, dificuldade), etc.
Perante a pluralidade das bicicletas urbanas, propomos aqui categorizá-las, apresentando as características de cada uma e as suas diferenças, a fim de o ajudar a encontrar mais facilmente o modelo mais adaptado aos seus hábitos de deslocação na cidade.
QUE CRITÉRIOS DE ESCOLHA
Na cidade, existem múltiplas formas de andar de bicicleta. No pelotão dos ciclistas citadinos, encontramos obviamente estudantes, trabalhadores adeptos do «vélotaf», utilizadores de fim de semana, estafetas e todo o tipo de profissionais. Pode usar a sua bicicleta para as deslocações básicas do quotidiano: ir ao mercado, fazer compras rápidas, ir buscar o seu filho à saída da escola, ou simplesmente para se deslocar ao local de qualquer encontro.
Refletir sobre a aquisição de uma nova bicicleta é colocar a questão da sua utilização. Para escolher a bicicleta mais adaptada aos seus hábitos de deslocação na cidade, é portanto útil explorar algumas pistas de reflexão e apresentar os critérios de seleção importantes:
O tipo de percursos (frequência, distância, terreno, dificuldade)
A natureza dos itinerários que habitualmente percorrerá determina em grande parte a escolha da sua bicicleta.
Em caso de utilização frequente em distâncias bastante longas, privilegie uma bicicleta dinâmica, ou mesmo desportiva. Pelo contrário, deslocações curtas e ocasionais no centro da cidade podem ser asseguradas por bicicletas de carácter urbano bem definido, como uma bicicleta holandesa ou, noutro estilo, uma fixie. Se o seu itinerário for demasiado longo ou difícil, ou se desejar chegar ao trabalho sem ter de tomar duche, a bicicleta elétrica é uma solução.
A transmissão da sua bicicleta é um elemento importante a ter em conta, que deve ser escolhida em função da dificuldade do terreno. Os fabricantes equipam as suas bicicletas urbanas com mudanças tradicionais ou com cubos de velocidades integradas, cuja utilização é bem adaptada para os percursos planos a ligeiramente ondulados geralmente encontrados na cidade. Requerem pouca manutenção comparados com os sistemas de mudanças, que continuam a ser preferíveis para enfrentar as subidas difíceis.
A bicicleta dobrável é uma bicicleta urbana totalmente indicada para a intermodalidade, este modo de deslocação em zona urbana que alterna partes a bicicleta e viagens em transporte público. Dobra-se para ser transportada mais facilmente num autocarro, num elétrico, num metro, à maneira de uma bagagem.
Se o seu percurso utiliza estradas asfaltadas e algumas pistas off-road, as bicicletas polivalentes, híbridas, como VTC ou bicicletas de viagem, que estão à vontade em todos os terrenos, são bem adaptadas.
Por fim, tenha em mente que uma bicicleta polivalente deste tipo poderá servir-lhe fora do seu quotidiano na cidade, para passeios em família, caminhadas no campo, durante as férias ou os fins de semana. De acordo com os seus hábitos e o seu orçamento, privilegie portanto uma bicicleta para tudo em vez de uma bicicleta com uma identidade urbana demasiado exclusiva (fixie, bicicleta holandesa…).
O conforto (tamanho, postura, geometria)
A bicicleta adequada continua a ser aquela em que nos sentimos à vontade! À exceção de certas bicicletas dobráveis e bicicletas cargo, a maioria dos modelos urbanos é oferecida em vários tamanhos. No caso das bicicletas cargo e das bicicletas dobráveis, os modelos são na maioria das vezes ajustáveis ao nível do selim e do avanço.
Dependendo do tipo de bicicleta urbana, a postura do ciclista pode variar. Trata-se de um critério de diferenciação importante. Por exemplo, a posição numa bicicleta holandesa é muito ereta, o ciclista circula com as costas bem direitas. Pelo contrário, uma VTC, uma bicicleta de fitness ou uma fixie propõe uma posição mais desportiva, com o tronco mais inclinado sobre o guiador.
Entre outros critérios de conforto, note-se que muitas das bicicletas de cidade clássicas são oferecidas em três geometrias – Wave (pescoço de cisne), Trapézio, Diamante (tubo superior horizontal) – para se adaptar a todos os ciclistas, homens e mulheres. Um quadro Wave é mais fácil de montar do que um quadro Diamante, sendo os modelos de geometria trapézio uma solução intermédia.
A segurança
Na cidade, o ciclista circula muito próximo dos veículos e das motas, por isso é indispensável equipar a sua bicicleta com acessórios de segurança, que lhe servirão para sinalizar bem a sua presença aos outros.
Iluminações, catadióptricos, campainha, afastador de perigo… A sua bicicleta urbana deve permitir-lhe circular com o máximo de segurança!
Os acessórios úteis
Visando o útil e o prático antes de tudo, a bicicleta urbana está geralmente equipada com acessórios de base, como um porta-bagagens traseiro, guarda-lamas, um descanso. A sua utilidade é evidente: permitem transportar facilmente alforjes ou um cadeirinha porta-bebé, e proteger-se dos salpicos de água, se vier a circular à chuva.
Se a capacidade de carga é um critério essencial para si, se pensa transportar os seus filhos e fazer compras importantes de bicicleta, a bicicleta cargo é especialmente adaptada! Dotada de uma caixa que oferece uma capacidade de carga mais ou menos importante, pode substituir o carro em muitos casos.
O estilo
Critério evidentemente subjetivo, o estilo da sua bicicleta urbana pode ter a sua importância, especialmente se escolher uma bicicleta fixie!
QUE BICICLETA URBANA PARA A MINHA UTILIZAÇÃO?
As bicicletas VTC (bicicleta todo o caminho)
As bicicletas todo o caminho são modelos para tudo, concebidos para circular tanto no asfalto como nas pistas e caminhos de caminhada. Utilizando componentes de BTT, estão na maioria das vezes equipadas com travões de disco, um garfo telescópico e um sistema de transmissão tradicional com mudanças, que permite subir todas as encostas sem dificuldade.
As bicicletas de viagem
A bicicleta de viagem, ou bicicleta de trekking, pode servir aos ciclistas citadinos adeptos das grandes cicloturísticas para efectuar as suas deslocações do dia a dia na cidade. Trata-se de uma bicicleta muito robusta, que prevê todos os acessórios úteis no quotidiano (guarda-lamas, descanso, porta-bagagens…). Equipada com componentes duráveis e fiáveis, têm uma grande capacidade de carga e um sistema de transmissão pensado para passar facilmente as subidas difíceis.
As bicicletas holandesas
A bicicleta holandesa é a bicicleta urbana por excelência, que não se encontra fora das cidades! Caracteriza-se pelo seu quadro pescoço de cisne que se monta muito facilmente. Super confortável para percursos bastante curtos, em itinerários relativamente planos, a bicicleta holandesa é perfeita para quem deseja circular serenamente, com o tronco ereto e a cabeça levantada para antecipar melhor os perigos da circulação. Os componentes da transmissão (cubos de velocidades integrados) estão escondidos para evitar sujidade e limitar as necessidades de manutenção.
As bicicletas de cidade
A bicicleta de cidade é um modelo que visa o conforto, o útil e o prático, concebido para acompanhar da melhor forma o ciclista nas suas deslocações. Super bem equipada com acessórios (guarda-lamas, porta-bagagens, iluminações de qualidade, descanso…), facilita a vida do seu utilizador no quotidiano! Robusta e durável, é construída em aço ou alumínio, e oferecida em diferentes formas (geometria Wave ou pescoço de cisne, trapézio intermédio ou diamante clássico), para ser acessível a todos e todas. Bicicleta vintage, beach cruiser, desportiva, clássica… a bicicleta de cidade pode tomar muitas formas!
As bicicletas fixie/singlespeed
As fixies e singlespeed são bicicletas depuradas, minimalistas, que agradam frequentemente aos jovens ciclistas que cultivam um certo estilo, divertido e descontraído. Têm apenas uma velocidade, e são oferecidas com uma roda dentada fixa (fixie) e/ou uma roda livre (singlespeed). Ideal para se deslocar rapidamente na cidade, em distâncias bastante curtas e percursos planos!
As bicicletas dobráveis
A bicicleta dobrável é essa bicicleta ultra-prática, ágil e adaptável, concebida para a intermodalidade! Este modo de deslocação, que alterna viagens nos transportes e partes a bicicleta, é o privilegiado pelos ciclistas que habitam na periferia para chegar ao centro da cidade. Graças ao seu quadro dobrável, estas bicicletas transportam-se facilmente num autocarro ou num comboio, como uma simples bagagem.
As bicicletas cargo
A bicicleta cargo, seja biporteur (2 rodas), triporteur (3 rodas) ou allongée (longtail), é uma bicicleta com uma capacidade de carga muito elevada. Equipada com uma caixa mais ou menos volumosa, ou de um porta-bagagens traseiro alongado, a bicicleta cargo pode servir para transportar várias crianças pequenas, compras e/ou encomendas volumosas,… Ideal para as famílias e os profissionais que trabalham de bicicleta, pode substituir um carro em muitos casos!
As bicicletas elétricas
À parte na nossa apresentação, pois pertence a uma categoria transversal, a bicicleta elétrica está disponível na maioria dos tipos de bicicletas referidos até aqui. Existem assim bicicletas dobráveis elétricas, bicicletas de cidade elétricas, VTC elétricas, bicicletas cargo elétricas… que estão adaptadas a todos os ciclistas citadinos, em particular aqueles que têm distâncias bastante longas a percorrer cada dia. Motor de pedaleira, roda dianteira ou traseira, autonomia,… As escolhas e os critérios de seleção são numerosos!
