A prática do ciclismo é sinónimo de desporto, de desempenho e de superação pessoal. Para ir sempre mais longe e progredir, trabalhar a endurance e a força dos músculos é fundamental. Os desportistas profissionais, incluindo os ciclistas, mas também cada vez mais amadores, recorrem aos aparelhos de electroestimulação não só para se prepararem antes das provas, mas também para facilitar a recuperação após os treinos e as competições. Estes dispositivos são também utilizados para a prevenção e o alívio de certas lesões.
Quer saber mais?
Apresentamos-lhe todas as suas vantagens. E repare bem, são numerosas!
Como funciona a electroestimulação?
Quando contraímos um músculo de forma natural, o nosso cérebro envia um impulso elétrico através do nosso sistema nervoso até ao músculo. O aparelho de electroestimulação reproduz este funcionamento e envia uma corrente elétrica, através dos elétrodos colocados nas zonas a tratar, até ao nervo motor situado no músculo. É esta corrente artificial que provoca a contração.
Estes aparelhos oferecem diferentes níveis de frequências, com duração e intensidade variáveis, permitindo assim estimular as fibras musculares lentas ou rápidas.
As fibras musculares lentas (tipo I) são solicitadas durante a prática de desportos de endurance, com contrações musculares de longa duração. Em Estrada ou em MTB, a endurance é primordial para as longas distâncias e para enfrentar os grandes desníveis positivos.
As fibras musculares rápidas (tipo II), por sua vez, são utilizadas para movimentos de força e potência rápidos. Nos sprints, nas relançadas no ciclismo ou nas passagens técnicas em MTB, estas fibras são fortemente solicitadas.
Por que utilizar a electroestimulação?
Graças aos programas que podem direcionar músculos específicos para um treino eficaz das diferentes partes do corpo, e às suas múltiplas vantagens, nomeadamente: a poupança de tempo, a possibilidade de realizar sessões de trabalho muscular intenso, a simplicidade de utilização e a facilidade de transporte do aparelho, a electroestimulação é, sem dúvida, o complemento ideal de uma atividade física como o ciclismo.
A seguir, explicamos como pode ser benéfica para si, mas também quais são as eventuais contraindicações a ter em consideração:
A electroestimulação na preparação física
Quando se trata de melhorar a preparação física, os aparelhos de electroestimulação oferecem diferentes programas para otimizar a força muscular, a endurance, a resistência, a explosividade e muitos outros mais específicos.
Estes diferentes programas permitir-lhe-ão trabalhar em função dos seus objetivos. Por exemplo: um ciclista adepto das longas distâncias procurará desenvolver a sua resistência e endurance nos quadríceps, gémeos e isquiotibiais; enquanto um velocista em Estrada ou praticantes de MTB Enduro/Descida procurarão desenvolver a sua explosividade e força. Para os atletas de alto nível, todos os níveis de programas são necessários para otimizar o desempenho global em competição.
A endurance e a resistência trabalham-se com programas cujas frequências estão compreendidas entre 10 e 70 Hz, com um número elevado de ciclos e uma duração de repouso reduzida. Quando o objetivo é trabalhar a força e a explosividade, a frequência dos programas será entre 75 e 120 Hz, com um número de ciclos curtos e uma duração de repouso superior.
Os programas de aquecimento são também recomendados para preparar os músculos mesmo antes de uma competição. Permitem aumentar de forma significativa o fluxo sanguíneo e a capilarização*. Uma melhoria da VO2Max* é também cientificamente comprovada durante estas sessões de preparação.
Na bicicleta, a parte superior do corpo (nomeadamente a cintura abdominal, os ombros e os braços) também é solicitada. Desempenha um papel fundamental na postura adotada pelo ciclista, influenciando enormemente as sensações durante a pedalada. É por isso importante fortalecer esta parte para reforçar estes músculos, de forma a aproveitar a saída sem dores e prevenir eventuais lesões.
Existem planos de preparação específicos para o ciclismo em algumas marcas como a Compex. A marca oferece sessões e programas dedicados, a seguir algumas semanas antes de uma competição, de acordo com o ritmo de treino do ciclista.
Otimizar a recuperação graças à electroestimulação
A prática do ciclismo coloca o corpo à prova, nomeadamente durante as competições ou treinos intensivos. O planeamento e a repetição bem conduzida das sessões de treino, respeitando prazos de recuperação suficientes, permitirão ao desportista atingir progressivamente o seu nível ótimo de desempenho. Para tal, é essencial pensar em aliviar e relaxar os músculos após o esforço; e em reduzir as dores musculares.
Os programas específicos destinados à recuperação favorecem e aceleram este processo, permitindo drenar melhor as toxinas, melhorar a circulação sanguínea, reduzir as tensões musculares e melhorar também o tonus. O principal objetivo destes programas é obter um melhor retorno venoso e relaxar os músculos com estímulos elétricos de baixa intensidade.
Os programas de massagem, por sua vez, permitem combater as sensações de fadiga e gerar um efeito relaxante.
Estas sessões são geralmente curtas e pouco exigentes, sendo por isso fáceis de realizar em casa ou no exterior. Estes programas devem ser realizados entre 1h e 3h após o esforço para resultados eficazes. É também importante manter uma boa hidratação, uma dieta alimentar equilibrada e associar técnicas clássicas de alongamentos.
A electroestimulação e o alívio das lesões
Como em todos os desportos, o ciclismo pode ser origem de certas dores articulares, ligamentares e musculares. As dores na região lombar (lombalgia, de origem vertebral) são as mais frequentes e afetam uma grande parte dos praticantes de ciclismo.
Outros traumatismos situados nas cervicais podem também surgir devido à posição em hiperextensão na bicicleta, tal como as tendinites (inflamação de um tendão que provoca dores importantes) no tendão de Aquiles ou outros tendões, e que podem tornar-se crónicas se não receberem os cuidados necessários.
As dores musculares – resultado de uma solicitação invulgar de um músculo – são frequentes no início da preparação; e a sensação de ter as pernas pesadas é também um sintoma recorrente para os ciclistas.
A electroestimulação oferece programas para o alívio e a prevenção dessas lesões ou sensações de desconforto após o esforço. Estes são um bom complemento para acelerar o trabalho nas zonas afetadas. Este tipo de estimulação não provoca qualquer fadiga muscular e pode ser aplicado de forma repetida e prolongada várias vezes ao dia. Aliás, é bom lembrar que estas ferramentas são frequentemente utilizadas em fisioterapia durante a reabilitação ou após uma imobilização prolongada.
Além disso, a grande maioria dos aparelhos propõe a electroestimulação por TENS (neuroestimulação elétrica transcutânea), permitindo bloquear o envio da informação sobre a dor ao cérebro através da libertação de substâncias analgésicas como as endorfinas.
Algumas contraindicações a conhecer antes de começar
Apesar dos múltiplos benefícios, a electroestimulação não é adequada para todas as pessoas. Existem algumas contraindicações a conhecer e respeitar antes de começar a utilizar um dispositivo de electroestimulação.
Estes aparelhos não são indicados para pessoas:
- Com um dispositivo electrónico implantado do tipo Pacemaker
- Com cardiopatias na zona torácica, nomeadamente
- Com crises de epilepsia
- Com flebites, estados febris, tromboflebites
- Ansiosas
- Diagnosticadas com doenças graves
- Com infeções
- Com problemas de hérnias inguinais ou abdominais
- Com perturbações arteriais importantes
- Mulheres grávidas
Não hesite em consultar o seu médico em caso de dúvida, e reserve tempo para ler o manual de utilização antes de começar a usar.
Como escolher o meu electroestimulador?
Já percebeu: seja um desportista amador ou um competidor dedicado, a electroestimulação está aqui para lhe dar um verdadeiro apoio, em todas as etapas da sua prática do ciclismo, com numerosos benefícios, de acordo com os seus objetivos e necessidades.
No momento de escolher, pense nestes critérios:
- Número de programas disponíveis
- Adaptabilidade aos seus objetivos: treino, recuperação, tratamento de lesões...
- Elétrodos com ou sem fio (conforto de utilização)
- Transferência e transferência de dados / objetivos
- Potência
- Tipo de bateria e duração média da mesma
Existem também electroestimuladores dedicados ao Fitness cujo objetivo é puramente estético, com programas para firmar e esculpir os músculos ou para a recuperação da forma física.
