Hoe kies je een triathlonfiets?

De fiets, even onmisbaar als kostbaar onderdeel van de triathlonuitrusting, roept veel vragen op. Eén vraag in het bijzonder obsideert alle toekomstige triathleten: welk type fiets kiezen:
klassiek racemodel of specifiek triathlon/tijdritmodel? Hier zijn enkele adviezen om u te helpen een weloverwogen keuze te maken.

De belangrijkste punten

• De verschillende types fietsen: Koers (Bergen, Endurance, Aero), tijdrit (CLM/Triathlon);
• De kenmerken van een tijdritfiets;
• De specifieke uitrusting: zadelpen, zadel, verlengstukken, aandrijving;
• Het belang van de wielen.

ALLES BEGRIJPEN OVER TRIATHLONFIETSEN

Heeft u besloten (serieus) aan triathlon te beginnen en wilt u investeren in een fiets die aan uw ambities voldoet? Veel beginners willen meteen een op triathlon gerichte fiets aanschaffen, maar zoals we zullen zien is dat niet altijd verstandig. Voordat we verder gaan, laten we eerst herhalen wat een triathlonfiets is.

De fietsen die geschikt zijn voor dit type discipline zijn ontworpen en geconstrueerd om de luchtweerstand te maximaliseren en zo elk watt om te zetten in pure snelheid. Ze zijn dan ook sterk geprofileerd en aerodynamisch, met een typische liggende positie. Het stuurgedeelte verschilt namelijk aanzienlijk van klassieke fietsen, door een combinatie van een plat stuur, de zogeheten base bar met remhendels, en verlengstukken die de schakelknoppen aan de uiteinden integreren.

Naast het stuurgedeelte onderscheiden deze fietsen zich door oversized buizen, of zelfs stroomlijnarmen, en een bredere voorvork om turbulentie te verminderen. De hoek van de zadelpen is uitgesproken terwijl de zadelpen lager geplaatst is en de bovenbuis zeer vaak aflopend is. De integratie van de componenten is tot het maximum doorgevoerd: stuurpen, zadelpen, remsystemen… Tot slot beschikken deze modellen vaak over compartimenten voor het meenemen van gereedschap, maar ook van al uw voeding om de afstand te overbruggen zonder de aerodynamica van het geheel te belemmeren.

Opgemerkt moet worden dat de gestroomlijnde modellen, met compartimenten, die een te vooruitgeschoven positie of te lange verlengstukken vertonen, uitsluitend bestemd zijn voor triathlongebruik en dus niet gebruikt kunnen worden in tijdritten omdat ze niet voldoen aan de UCI-normen.

Welke fiets voor mijn discipline?

De keuze van een fiets zal in de eerste plaats gebaseerd zijn op het type wedstrijden dat u van plan bent te rijden en uw ervaringsniveau.

De traditionele racefiets, qua positie gemakkelijk te hanteren en veelzijdig, is de ideale oplossing voor beginners en degenen die incidenteel aan triathlon doen. Het is mogelijk om fietsen van dit type te vinden die zowel comfortabel als krachtig zijn tegen redelijke prijzen. Een aluminium model kan ruimschoots volstaan.
Een carbon model van dit type kan geschikt zijn voor de meer ervaren triatleet die wil deelnemen aan zeer heuvelachtige of zelfs bergachtige wedstrijden, omdat deze fietsen lichter, manoeuvreerder en reactiever zijn.

Klassieke fietsen zijn overigens de enige die zijn toegestaan op wedstrijden waar drafting is toegestaan.

Omgekeerd is een tijdritfiets (CLM of Triathlon) pas echt zinvol bij een triathlon met weinig hoogteverschil en zeker op lange afstanden dankzij de uitzonderlijke stijfheid en de maximale aerodynamica, aangezien 20 tot 30% van de luchtweerstand afkomstig is van de fiets en de overige 70 tot 80% van de renner zelf.

Houd echter in gedachten dat deze fietsen meer kracht en techniek vereisen om hun volledige potentieel te benutten. Het duurt vaak meerdere jaren van rijervaring om een aerodynamische positie te handhaven terwijl men uren efficiënt treedt. Zonder te vergeten dat bochten, met name in afdaling, veel lastiger te nemen zijn, en dat ze over het algemeen zwaarder zijn.

Het is dan ook moeilijk om uitsluitend met een dergelijk type fiets te trainen. Daarentegen is een tweede fiets, specifiek gewijd aan gerichte trainingen en wedstrijden, volledig gerechtvaardigd.

Als uw plan een eerste fietsaankoop betreft, stelt een klassieke racefiets u in staat om gemakkelijker vooruit te komen en plezier te beleven, door posities af te wisselen en volledig van de landschappen te genieten, met een groter veiligheidsgevoel.

Voor degenen die op zoek zijn naar een aerodynamische fiets en positie zonder in te boeten op veelzijdigheid en rijcomfort, is een interessante tussenoplossing om een traditioneel model aan te passen aan de specifieke eisen van triathlon door te spelen met de uitrusting. Dat is wat we nu gaan bekijken.

Welke uitrusting voor mijn discipline?

Met een minimale investering in vergelijking met de aankoop van een triathlonfiets kan men zo zijn klassieke fiets omvormen tot een model dat perfect is afgestemd op triathlon zonder de veelzijdigheid van een racefiets te verliezen.

Op het vlak van het zit, gaat het om het plaatsen van een rechte zadelpen en een "triathlon"-zadel met een verkorte neus om het bekken precies boven de trapas te positioneren. Naast een zeer efficiënt trappen bevordert deze positie de overgang naar het hardlopen.

Op het vlak van het stuurgedeelte gaat het om het toevoegen van verlengstukken waarmee men kan profiteren van de prestaties van de liggende positie op de meest vlakke gedeelten. Het resultaat is een fiets die klaar is voor alle soorten ritten en wedstrijden, met meer aerodynamica maar zonder verlies aan veiligheid in afdaling en bij het remmen.

Op het vlak van de aandrijving wordt er bij triathlon over het algemeen minder frequent geschakeld dan bij wielrennen op de weg. Het belang van de groep is dan ook iets minder groot.
Een elektronische aandrijving is echter een echte meerwaarde voor een triathlonfiets, omdat men, afhankelijk van het aandrijvingsmerk, meer of minder extra schakelknoppen kan toevoegen en positioneren naar eigen wens, zodat men niet steeds naar de hendels aan het uiteinde van de verlengstukken hoeft te grijpen. Ideaal met name tijdens herversnellingsfases of in beklimmingen.

WELKE WIELEN VOOR MIJN DISCIPLINE?

Bij triathlon is de keuze van de wielen cruciaal om het geheel te optimaliseren en maximaal te profiteren van de kenmerken van het frame. Deze keuze zal voornamelijk afhangen van de te rijden parcours en de weersomstandigheden.

De meeste triathleten hebben minstens twee paar wielen, waaronder een basispaar met lage velg voor de training en een of meerdere paren voor de wedstrijd.

• Lage velg
  Voor een lage en lichte velg die zorgt voor explosieve klimmen en krachtige acceleraties, kiest u voor berggebruik.
  Een instapmodel is ook perfect voor trainingen op wegen van slechte kwaliteit en tijdens de wintermaanden wanneer het materiaal zwaar op de proef wordt gesteld.

• Hogere en geprofileerde velg
  Een hogere en geprofileerde velg verdient de voorkeur op vlakke of heuvelachtige parcours vanwege de prestaties op het gebied van kinetische energie en aerodynamica.
  De onmisbare aanvulling op een fiets gericht op Triathlon / Tijdrit.

• Lenticulair wiel
  De meest ambitieuzen kunnen een lenticulair wiel gebruiken als de weersomstandigheden het toelaten (afwezigheid van wind). Deze wielen zijn echter veeleisend om te beheersen, zowel fysiek als technisch, en vereisen dan ook een goede beheersing. Voorbehouden aan ervaren triathleten en topatleten.