Hoe kiest u uw triathlonpak?

Als essentieel onderdeel dat bijdraagt aan het goede verloop van uw triatlon, moet het zwempak zorgvuldig worden geselecteerd. Maar het is niet makkelijk om te kiezen voor een model gezien het groeiende aanbod.
Dankzij een steeds technischere constructie op basis van innovatieve materialen is het triathlonpak verkrijgbaar in alle prijsklassen, met talrijke kenmerken die variëren naargelang uw doelstellingen maar ook en vooral op basis van uw zwemtechniek.

Hier vindt u hulp om de juiste combinatie te vinden.

De belangrijkste punten

• Specificaties van een triathlonpak;
• Materialen: klassiek neopreen, kalksteenneopreen;
• Dikte en meerpanelenconstruct;
• Snit en thermische bescherming;
• Maatvoering.

ALLES BEGRIJPEN OVER TRIATHLONPAKKEN

SPECIFICATIES VAN EEN TRIATHLONPAK

Ter inleiding willen we verduidelijken dat een triathlonpak qua constructie en kenmerken niets te maken heeft met een surf- of duikpak, omdat de vereisten absoluut niet dezelfde zijn. Weliswaar beschermt een triathlonpak u net als die modellen tegen de kou. Maar het vervult ook nog vele andere rollen. Het kan uw drijfvermogen aanzienlijk verbeteren, met name ter hoogte van de benen. Het biedt ook een lagere weerstand in het water dan de huid, waardoor de glijding wordt bevorderd.
Tot slot, en dat is het verschil ten opzichte van pakken voor openwaterzwemmen, zijn de triathlonmodellen ook ontworpen om de transities te bevorderen, doordat ze gemakkelijker uit te trekken zijn.

Let op: het gebruik van een neopreenpak is verplicht wanneer de watertemperatuur lager is dan 16°C, en toegestaan wanneer de temperatuur tussen 16° en 24,5°C ligt.

MATERIALEN

Triathlonpakken zijn allemaal gemaakt van neopreen. Maar achter deze generieke term gaat in werkelijkheid een veelheid aan materialen schuil, die het hele verschil maken op het vlak van comfort, prestatie en dus logischerwijs prijs.

Enkele instapmodellen zijn nog steeds gemaakt van klassiek neopreen op petroleumbasis, maar steeds meer merken stappen over op kalksteenneopreen, waarvan de grote specialist de Japanse fabrikant Yamamoto is. Naast het feit dat het milieuvriendelijker is en minder huidallergieën veroorzaakt, is kalksteenneopreen waterbestendiger, lichter, warmer en rekbaarder. Het biedt daardoor een beter drijfvermogen en heeft een elasticiteit die dicht bij die van de huid ligt, wat garant staat voor uitzonderlijk comfort.

Verschillende kwaliteiten kalksteenneopreen zijn beschikbaar afhankelijk van uw technisch niveau en uw doelstellingen: meer of minder dicht, warm, elastisch, glad… Deze kwaliteiten kunnen ook gecombineerd worden afhankelijk van de zones van het pak, aangezien de vereisten niet overal op het lichaam gelijk zijn.

Om het neopreen te beschermen en de glijprestaties te verbeteren, kan het pak een extra behandeling ondergaan. En voor meer comfort en snellere transities bevatten de pakken ook een binnenvoering, meestal gemaakt van een stof van het type Lycra.

DIKTE EN MEERPANELENCONSTRUCT

Een triathlonpak kan een dikte tot 5 mm hebben (maximale dikte toegestaan door de regelgeving). Maar deze dikte is over het algemeen niet uniform over het gehele pak, dat bestaat uit een veelheid aan panelen en inzetstukken. De grootste dikte bevindt zich gewoonlijk ter hoogte van de borst, waar de thermische bescherming het belangrijkst is. Omgekeerd, ter hoogte van de schouders en onder de armen – waar de behoefte aan flexibiliteit maximaal is – kunnen panelen van zeer grote fijnheid worden aangetroffen, soms minder dan 1 mm bij de meest hoogwaardige modellen.
Concreet geldt: hoe dikker het pak, hoe meer drijfvermogen het biedt, en hoe dunner het is, hoe meer souplesse en dus bewegingsvrijheid het geeft. Het is dus een kwestie van evenwicht en compromis.

Bij instapmodellen zijn er minder panelen en deze zijn aan elkaar genaaid. Hoewel dit de prijs verlaagt, biedt het een minder goede waterdichtheid en een veel minder groot comfortgevoel dan thermisch gelijmde of thermisch gelaste panelen. Deze technieken zorgen naast een grotere stevigheid ook voor een vloeiendere verbinding tussen de verschillende panelen en maken het ook mogelijk het aantal panelen te vermenigvuldigen voor een perfect aansluitende snit.

SNIT EN THERMISCHE BESCHERMING

Om tegemoet te komen aan alle smaken en situaties bieden fabrikanten naast standaardmodellen ook meer specifieke modellen aan: versterkt op het vlak van thermische isolatie voor langdurige wedstrijden in koud water (tot 12°C), of zonder mouw, of van het type shorty met of zonder mouw voor wedstrijden in warm water (altijd binnen de limiet van 24,5°C) voor minder koukleurige zwemmers. Het is immers belangrijk op te merken dat boven de 20° het erg warm, ja zelfs zeer warm kan worden in een pak, en men snel uitgedroogd kan raken omdat het uiteraard niet mogelijk is te drinken tijdens dit onderdeel. Een mouwloos pak vergemakkelijkt dan de regulatie van de lichaamstemperatuur.

Dit type model past ook bij zwemmers die de grootst mogelijke bewegingsvrijheid zoeken en tijdwinst willen behalen bij de transitie.
Het is ook met dit doel om kostbare seconden te winnen bij het uittrekken van het pak dat de meest hoogwaardige modellen bijzonder uitgewerkte inzetstukken krijgen ter hoogte van de polsen en enkels.

MAATVOERING VAN EEN TRIATHLONPAK

Een pak van de juiste maat moet als een tweede huid aanvoelen. Het moet dus de contouren van uw lichaam perfect omhullen en strak zitten, terwijl een grote bewegingsvrijheid voor armen en schouders behouden blijft.
Het mag uw borstkas niet samendrukken en u beletten goed te ademen, ook al zal het eenmaal nat iets losser worden. Maar het mag ook niet te groot zijn, want dan dringt water binnen, koelt u af en belemmert u in uw bewegingen.
Voor elk merk vindt u een gedetailleerde maatgids met de specifieke adviezen van elk merk.

WELK PAK VOOR MIJN GEBRUIK?

Afhankelijk van uw zwemtechniek en uw doelstellingen zult u prioriteit moeten geven aan comfort, drijfvermogen, elasticiteit of warmteaanvoer. Veel merken segmenteren hun aanbod op basis van deze criteria.
Een ander keuzecriterium is het type wedstrijden waaraan u deelneemt of zult deelnemen: XS, S, M, L (of Half IronMan) en zelfs IronMan: de tijd in het water zal niet hetzelfde zijn, en bijgevolg het materiaal ook niet.

• Beginnende zwemmer

  Zwemmen is niet uw sterkste punt en u vreest dit onderdeel? In dat geval moet u prioriteit geven aan drijfvermogen, met een grote dikte (5 mm) ter hoogte van de borst en de benen. Zo wordt uw houding gecorrigeerd, wint u aan vertrouwen en besteedt u minder energie om vooruit te komen. Als u van plan bent deel te nemen aan lange afstanden (L en meer), verwaarloosde de vrijheid van beweging ter hoogte van de armen niet (ideale dikte van 1,5 mm) – ook al verliest u wat drijfvermogen – om niet te veel in uw reserves te putten.

• Gemiddelde zwemmer

  Zwemmen is niet uw sterkste punt en u vreest dit onderdeel? In dat geval moet u prioriteit geven aan drijfvermogen, met een grote dikte (5 mm) ter hoogte van de borst en de benen. Zo wordt uw houding gecorrigeerd, wint u aan vertrouwen en besteedt u minder energie om vooruit te komen. Als u van plan bent deel te nemen aan lange afstanden (L en meer), verwaarloosde de vrijheid van beweging ter hoogte van de armen niet (ideale dikte van 1,5 mm) – ook al verliest u wat drijfvermogen – om niet te veel in uw reserves te putten.

• Gevorderde zwemmer

  Zwemt u al vele jaren en is uw techniek uitstekend, met al een horizontale, hoge en aerodynamische positie? In dat geval heeft u een zo soepel en zo flexibel mogelijk pak nodig, zowel ter hoogte van de benen als de schouders en armen (1/2 mm), met een grote fijnheid om uw techniek niet te beperken en uw positie niet te veranderen. De dikte kan groter zijn ter hoogte van de borst (1,5 tot 3 mm) om een goede warmteaanvoer te garanderen.