Hoe kies je een Cross-Country fiets

Als historische MTB-discipline dekt Cross-Country (of XC) zeer verschillende realiteiten afhankelijk van het niveau waarop het wordt beoefend. Terwijl XC op zeer hoog niveau op steeds technisch veeleisender parcours wordt uitgevoerd, kan het ook worden beschouwd als een tocht in een stevig tempo zonder andere ambitie dan zich in een natuurlijke omgeving in te spannen. Afhankelijk van uw invalshoek zal de keuze van de fiets dan ook sterk verschillen.

Cross-Country / Marathon, wat is het?

Bestaande uit het aaneenschakelen van klimmen, afdalen en vlakke stukken op natuurlijke parcours of min of meer lange circuits, is Cross-Country (of XC) de oudste discipline en vermoedelijk nog steeds de meest beoefende. Er is namelijk geen bijzondere infrastructuur voor nodig en het kan het hele jaar door en in alle regio's worden beoefend.

Als de essentie van de MTB, is Cross-Country toegankelijk voor alle niveaus, of het nu gaat om recreatief mountainbiken in de geest van toerrijden, of op hoog niveau in competitie. De fietsgamma's van deze familie zijn dan ook zeer uitgebreid om alle situaties te dekken, met name op het gebied van de topografie van de regio waar u wilt rijden, de beoefening en het budget.

WELK FRAME VOOR MIJN GEBRUIK?

Voordat u een MTB-frame kiest, moet u eerst uw doel bepalen. Want terwijl u bij recreatief gebruik comfort en robuustheid moet vooropstellen, zullen bij prestatiegericht gebruik de voornaamste criteria – meer dan in enige andere MTB-discipline – lichtheid en responsiviteit zijn om te voldoen aan de voortdurend wisselende tempowijzigingen. Deze punten, uiteraard bepaald door uw budget, leiden u vrij vanzelfsprekend naar een frame in staal of aluminium in het eerste geval, en in carbon in het tweede geval.

Naast de materiaalkeuze is het andere belangrijke punt de beslissing tussen een hardtail MTB of een volledig geveerde MTB. Hoewel de kinematica de afgelopen jaren enorme vooruitgang heeft geboekt en het pompeffect bij het trappen vrijwel volledig heeft geëlimineerd, waardoor de rendementsverschillen grotendeels zijn weggewerkt, blijven er toch opmerkelijke verschillen bestaan. Een hardtail-model is bij gelijk gamma-niveau lichter, eenvoudiger te onderhouden en betaalbaarder. De volledig geveerde fiets biedt op zijn beurt meer comfort, betere tractie en betere schokabsorptie.

Ten slotte is het laatste te overwegen criterium het wielformaat: 26 inch voor een manoeuvreerbare en responsieve fiets, maar die vrijwel uit de catalogus van fabrikanten is verdwenen (nu voornamelijk voorbehouden aan junioren); 27,5" voor een goed compromis tussen responsiviteit en rijgemak (ideaal voor personen tussen 1,60 en 1,70 m); 29 inch voor een soepeler rijdende fiets met grotere overbruggingscapaciteiten (geschikt vanaf 1,70 m). Het is vermeldenswaard dat 27,5+ (27,5"-wielen waarop zeer brede banden gemonteerd kunnen worden) een hybride formaat is dat meer comfort en stabiliteit biedt, maar ook meer veelzijdigheid, aangezien veel 27,5+-modellen zowel 27,5+- als 29"-wielen kunnen ontvangen.

MET WELKE UITRUSTING?

De MTB's voor XC hebben vrij korte vering, met een veerweglengte die doorgaans van 100 tot 120 mm gaat, en vergrendelingsopties waarmee u klimmen, vlakke stukken en afdalen in optimale omstandigheden kunt aanpakken. Deze vergrendeling kan vaak rechtstreeks via het stuur worden bediend om geen seconde te verliezen.

Op het gebied van transmissie kent het single-chainring systeem (1x11 of 1x12V) een groeiend succes vanwege de lichtheid, eenvoud en efficiëntie die het biedt. Maar een recreatieve fietser zal meer baat hebben bij een dubbel of zelfs drievoudig kettingblad in combinatie met een cassette van 10 of 11 snelheden voor meer veelzijdigheid en gemoedsrust bij klimmen.

De rest van de componenten is over het algemeen vrij identiek ongeacht het model, met schijfremmen die meestal hydraulisch zijn met schijven van 160 tot 180 mm diameter, en wielen die steeds meer compatibel zijn met een slangenloze montage (Tubeless / Tubeless Ready) die, naast maximale bescherming tegen lekrijden, betere tractie en meer comfort biedt. Ten slotte kunnen de hogere modellen worden geleverd met een telescopische zadelpen waarmee u onmiddellijk de ideale positie kunt aannemen, zowel bij het klimmen als bij het afdalen.