Hoe kiest u uw GPS-computer?

Het nut van een GPS-computer voor het fietsen, op de weg of in het MTB, is evident! Veilig dankzij zijn GPS-functie integreert dit type computer tal van functionaliteiten die leiden tot een kwalitatievere training en leukere ritten.

GPS-computers voor de fiets

Of u nu een prestatiedoel heeft of een ontdekkersgeest bezit die altijd op zoek is naar nieuwe singletrails, een GPS-computer zal ideaal zijn.

Van de basisteller die essentiële gegevens levert tot de echte boordcomputer boordevol functionaliteiten, zijn er tal van modellen op de markt. Om u te helpen bij uw keuze, volgen hier enkele aandachtspunten.

ALLES BEGRIJPEN OVER GPS-COMPUTERS

De GPS-computer onderscheidt zich van de klassieke fietscomputer door een essentiële GPS-functie toe te voegen, waarmee de route van een rit kan worden vastgelegd en nauwkeurigere en uitgebreidere gegevens kunnen worden verzameld, met name wat betreft afstand en snelheid. Hij heeft ook het voordeel dat hij eenvoudiger te installeren is dan een standaardteller, omdat het bijvoorbeeld niet nodig is om de wiel- en bandenmaat in te stellen.

Hij werkt namelijk via het GPS-geolocatiesysteem (Global Positioning System), dat bestaat uit ongeveer dertig satellieten waarvan hij live informatie ontvangt en kruist. Het is duidelijk dat de snelheid van acquisitie en de nauwkeurigheid van het geolocatiesignaal cruciale factoren zijn voor een fiets-GPS, daarom bieden de meeste modellen tegenwoordig dubbele compatibiliteit met GPS en Glonass, het Russische equivalent van het Amerikaanse GPS-systeem, om meer informatie te kunnen verzamelen. Sommige modellen zijn ook uitgerust om gegevens van het Europese Galileo-positioneringssysteem te ontvangen, ook al is dit netwerk nog niet voor 100% operationeel.

Tot de onmisbare gegevens die live op het scherm van de teller worden weergegeven, behoren de snelheid, de afgelegde afstand en de hoogte, die op alle modellen terugkomen. Opgemerkt moet worden dat high-end tellers de voorkeur geven aan een barometrische sensor — betrouwbaarder — boven GPS-gegevens voor informatie over de hoogtemetingen (hoogte, hoogteverschil, hellingspercentage...).

DE TYPEN GPS-COMPUTERS

Het aanbod van GPS-computers omvat een grote verscheidenheid aan modellen, van de eenvoudigste tot de meest geavanceerde, van de meest compacte met een lengte van minder dan 5 cm en een breedte van 3 cm tot de grootste met een vergelijkbare afmeting als sommige smartphones.

Sommige worden alleen geleverd, andere met één of meerdere sensoren die nuttig zijn voor de training (hartslagriem, snelheidssensor, vermogenssensor).

Men maakt ook onderscheid tussen GPS-computers met een voorgeladen kaartachtergrond en die zonder:

- GPS-computers met cartografie zijn ideaal voor wandelaars en mountainbikers die graag nieuw terrein verkennen, bijvoorbeeld de omgeving van hun vakantiebestemming ontdekken zonder het risico te verdwalen. Ze bieden een betere leesbaarheid, met een mooi groot scherm, en meer of minder geavanceerde navigatieopties, waarop de segmentniveaus deels zijn gebaseerd en die de grote prijsverschillen verklaren.

- Computers zonder cartografie zijn compacter en lichter. Ze bieden beperktere navigatieopties, waar fietsers die puur op prestaties gericht zijn zonder kunnen, omdat ze meer geïnteresseerd zijn in de prestatiegegevens die ze tijdens en na hun training kunnen verzamelen.

Het is uiteraard mogelijk een smartphone als fiets-GPS te gebruiken, met een speciale app. Maar betrouwbaarheid, autonomie, robuustheid, lichtheid en leesbaarheid zijn enkele criteria die pleiten voor een echte GPS-computer.

DE FUNCTIONALITEITEN

Praktischer en uitgerust met een groter en soms aanraakscherm biedt de GPS-computer duidelijke voordelen ten opzichte van het GPS-horloge bij exclusief gebruik op de fiets.

Het is uiteraard niet de bedoeling hier alle functionaliteiten te beschrijven die GPS-computers kunnen integreren, waarbij sommige modellen ware informatiemijnen zijn! Het gaat er eerder om de functies te verkennen die het product zo interessant maken, de fietser helpen zijn prestaties bij te houden en de fietsritten aangenamer maken!

De basisinformatie

Buiten de elementaire informatie (tijd, kalender...) die door alle GPS-computers wordt aangeboden, biedt elk model snelheids-, afstands- en hoogtegegevens verzameld via het GPS-signaal. De meeste ervan bieden ook zeer interessante gegevens voor het fietsen, zoals positief hoogteverschil, hellingspercentage, temperatuur, verbrande calorieën...

Sommige modellen maken het mogelijk de weergave van deze gegevens aan te passen, met pagina's die meer of minder informatie bevatten. Fietsers met zichtproblemen kunnen met interesse deze mogelijkheid om de weergave al dan niet te wijzigen bestuderen bij het maken van hun keuze.

ANT+- of Bluetooth-compatibiliteit

Een GPS-computer kan via Bluetooth en/of ANT+ verbinding maken met accessoires van derden, zoals een hartslagriem, een cadanssensor of een vermogenssensor, om aanvullende informatie te verzamelen die nuttig is voor het bijhouden van de prestaties.

Sommige modellen ondersteunen beide communicatieprotocollen (Bluetooth en ANT+), terwijl andere er slechts één ondersteunen. Het is belangrijk op deze compatibiliteit te letten bij het kiezen van uw GPS-computer, zodat u hem kunt gebruiken met de sensor die u al bezit.

Gegevensoverdracht en connectiviteit

De Bluetooth-, Wifi- of USB-kabel-connectiviteit stelt u ook in staat de door uw GPS-computer vastgelegde gegevens rechtstreeks naar een smartphone of computer over te zetten, om ze te gebruiken op populaire trainingsplatforms (Strava, Training Peaks...), of op de apps van merken (Garmin Connect, Polar Flow...), die ze kunnen analyseren en u adviezen kunnen geven om vooruitgang te boeken.

Hoe hoger het segment, hoe completer de verbonden functies van de GPS-computer zijn. Ze kunnen de fietser onder meer de mogelijkheid geven te communiceren met andere fietsers en zijn naasten in staat stellen zijn route live te volgen. Veel modellen maken het mogelijk meldingen van zijn smartphone rechtstreeks op het scherm te ontvangen (oproepen, sms, e-mails).

Navigatie, routetracking en begeleiding

Het primaire nut van een GPS-computer is om gemakkelijk en rustig zijn weg te vinden op wegen of paden die men niet kent! Maar op het gebied van navigatie bieden niet alle computers dezelfde mogelijkheden en uiteraard zijn de meest geavanceerde functies voorbehouden aan de hoogste segmenten, die naast eenvoudige routetracking ook een specifiek adres kunnen zoeken en u naar dat exacte punt kunnen begeleiden, naar het voorbeeld van een autonavigatie.

Dankzij de fiets-GPS kan de fietser zijn route vastleggen, waarvan hij de trace bij een volgende rit kan volgen. Hij kan routes ophalen die door andere fietsers zijn vastgelegd, of zelfs vooraf een route plannen op zijn favoriete trainingsapp. En zelfs zonder geïntegreerde cartografie kan de fietser zich laten begeleiden door alleen de vooraf vastgelegde trace te volgen, waarbij richtingwijzigingen op het scherm van zijn computer worden aangegeven. Op de meeste ervan is ook een terugkeerfunctie naar het startpunt beschikbaar, handig als de trace kwijt is!

Hoe hoger het segment, en zeker als men een GPS-computer met cartografie gebruikt, hoe rijker de navigatiefuncties worden. De meest complete modellen kunnen u zelfs informeren over de interessante punten langs uw route (cafés, campings…)!

De cartografie

Met een groter scherm zijn GPS-computers met geïntegreerde cartografie ontworpen om de navigatie van de fietser te vergemakkelijken. Niet alle voorgeladen kaarten hebben hetzelfde nauwkeurigheidsniveau. Merken bieden zeer complete topografische kaarten aan, nuttig voor wandelaars en mountainbikers, maar ze zijn betalend. Als u geïnteresseerd bent, kijk dan goed naar het geheugen van uw GPS-computer, om er zeker van te zijn dat hij die aankan!

Welke GPS-computer kiezen voor mijn fietspraktijk?

De GPS-computer vormt geen uitzondering op het fietsmateriaalassortiment: de keuze van iedereen moet worden gemaakt op basis van zijn rijstijl en budget!

Voor MTB-toerrijders en wielertoerists is een model met cartografie aan te bevelen, met interessante navigatiefuncties.

Een compactere GPS-computer zonder cartografie is meer geschikt voor fietsers die op zoek zijn naar prestaties, en die hem kunnen koppelen aan hartslagriem en cadans- en vermogenssensoren.

In alle gevallen moet u goed letten op de compatibiliteit van de computer wat betreft communicatieprotocol (Bluetooth, ANT+, NFC, …), voor het gebruik van deze accessoires van derden, als ze niet meegeleverd zijn.

In het algemeen zijn autonomie en geheugencapaciteit variabelen die goed overwogen moeten worden.

Voor een eenvoudiger gebruik kiest u een model met een groot touchscreen in kleur. Als u vaak in omstandigheden met weinig licht moet rijden, controleer dan ook of het over een goede verlichting beschikt.